Elles sont rares désormais les célébrités à dépasser les 90 ans. Mais cette semaine, le 16 août 2026, une icone du cinéma français souffle sa 92e bougie. Très apprécié du public pour ses rôles de gaffeurs attachants, il a fait carrière pendant 68 ans et a enchaîné les rôles iconiques. Il a d'ailleurs reçu un César d'honneur, qui récompensait l'ensemble de sa contribution au cinéma français.
Né le 16 août 1934 à Valenciennes, Pierre Richard (dont le vrai nom est en réalité Pierre-Richard Defays) grandit sans son père dans une famille bourgeoise de Valenciennes avant de se lancer au cinéma. Il s'est imposé comme l'une des légendes de la comédie française au début des années 1970. Il s'illustre particulièrement dans le rôle de personnages rêveurs, maladroits et burlesques, fantasques et charmants, que l'on retrouve désormais très rarement aujourd'hui à l'écran. C'est surtout grâce à sa collaboration avec Yves Robert qu'il atteint une grande notoriété.
Pierre Richard écrit et réalise ses propres films (Le Distrait en 1970, Les Malheurs d'Alfred en 1972) avant de connaître un succès explosif avec Le Grand Blond avec une chaussure noire, en 1973. Là, les portes du cinéma s'ouvrent en grand, et il décroche des rôles dans les films de Gérard Oury, Georges Lautner et Claude Zidi. Mais c'est Francis Veber qui lui donnera certains de ses plus grand rôle, celui de François Pignon ou de François Perrin, dans les comédies La Chèvre (1981), Les Compères (1983) ou Les Fugitifs (1986). Dans ces derniers, il forme un duo tonitruant avec Gérard Depardieu, qui fonctionne sur le contraste de leurs deux caractères.
Progressivement, Pierre Richard s'impose comme l'une des figures majeures du cinéma comique français. Il reçoit d'ailleurs un César d'honneur en 2006 et un Magritte d'honneur en 2015. En 2020, son seul en scène lui permet de recevoir un Molière. Même passé les 90 ans, l'acteur continue de tourner, pour les autres mais aussi pour lui-même, lorsqu'il n'est pas dans son vignoble de l'Aude. On l'a vu ces dernières années dans La vallée des fous de Xavier Beauvois, Astérix et Obélix : L'empire du milieu de Guillaume Canet ou Jeanne du Barry de Maïwenn. Il a aussi réalisé son neuvième film sorti en 2025, L'Homme qui a vu l'ours qui a vu l'homme.