Si vous avez eu l'habitude d'utiliser un routeur ou une box internet ces dernières années, vous avez sûrement observé que ces appareils présentent de nombreux ports de connexion. Si l'on y retrouve notamment le célèbre port Ethernet (voire de multiples) pour se brancher en filaire avec un ordinateur, on peut également y observer régulièrement la présence d'un ou plusieurs ports USB.
Ce port, souvent collé au dos de l'appareil, est suffisamment discret pour se faire oublier au fil des années. Si vous interrogez des possesseurs de box internet, il y a de grandes chances qu'ils soient incapables de vous dire avec précision à quoi sert ce port USB. Et pour cause : son utilisation peut grandement changer en fonction de vos besoins. Mais sachez qu'un port USB de routeur bien utilisé peut grandement changer la façon dont vous utilisez votre box.
L'une des utilisations les plus courantes de ce port consiste à l'utiliser avec une clé USB ou un disque dur externe. En branchant ces appareils au dos de votre routeur, ce dernier pourra partager automatiquement des fichiers avec tous les appareils connectés au réseau de votre domicile ! Un moyen simple, mais astucieux pour échanger des fichiers entre plusieurs utilisateurs au sein d'un même foyer.
Si votre routeur comporte la norme DLNA inscrite sur son boitier, les capacités fournies par le port USB sont encore plus intéressantes. Avec cette fonction, les films, photos et vidéos stockés sur votre appareil branché en USB sur votre routeur peuvent alors être lus directement depuis une Smart TV. Branchez donc votre clé USB à votre routeur compatible DLNA, reliez ce dernier à une Smart TV et magie : vous pourrez visionner vos fichiers sur votre télévision sans avoir à copier ces derniers à chaque fois sur un autre périphérique.
Autre fonction très pratique (mais pas forcément prise en charge par tous les routeurs sur le marché) : l'utilisation d'une imprimante. Concrètement, si votre box est compatible, vous pouvez y brancher une imprimante en USB sur le port du boitier prévu à cet effet. Ainsi, tous les ordinateurs et téléphones connectés à ce réseau pourront solliciter votre imprimante sans que vous ayez besoin de configurer chaque appareil au préalable. Un gain de temps non négligeable si vous disposez de plusieurs appareils qui ont besoin d'imprimer à un moment ou à un autre.
Enfin, et c'est un usage encore plus rare, certains routeurs sont compatibles avec des clés 4G ou 5G. Ces dernières peuvent alors prendre le relai afin de fournir une connexion mobile sur le réseau internet principal de votre routeur vient à défaillir. Vous aurez cependant besoin de vous assurer de disposer d'une clé compatible et que votre routeur soit lui-même capable de basculer sur un réseau mobile via USB.