Le Mont-Saint-Michel attire des millions de visiteurs chaque année, mais la France abrite une autre forteresse tout aussi impressionnante et bien moins saturée de monde. Perchée tout en haut d'une montagne, cette citadelle offre un panorama à couper le souffle et a même inspiré les plus grands noms du cinéma.

Ce gros château en pierre est posé au sommet d'un piton rocheux à plus de 750 mètres d'altitude. Une fois le pont-levis traversé, on plonge directement au Moyen Âge. On peut visiter des pièces entièrement meublées, voir des collections d'armes d'époque et monter en haut des tours. Depuis les remparts, la vue est tout simplement gigantesque : on voit toute la plaine, les forêts autour et même les Alpes par temps clair.

Ce lieu impressionnant, c'est le château du Haut-Koenigsbourg, situé en Alsace. Construit au XIIe siècle, ce château fort domine toute la région. Avec ses 900 ans d'histoire et ses nombreuses batailles entre seigneurs, c'est l'un des monuments les plus célèbres du nord-est de la France. Il attire aussi bien les passionnés d'histoire que les familles en balade.

Le site ne séduit pas que les touristes : il fascine aussi la pop culture et le cinéma mondial. En 1937, Jean Renoir y tourne son chef-d'œuvre La Grande Illusion. Plus tard, le château inspire le célèbre réalisateur japonais Hayao Miyazaki pour les décors de son film d'animation Le Château ambulant. L'illustrateur John Howe s'en sert également pour dessiner la citadelle de Minas Tirith dans Le Seigneur des Anneaux, avant d'intégrer des éléments du Haut-Koenigsbourg dans les décors de la trilogie de Peter Jackson.

Visiter le château se fait très facilement sur une journée, et il y a d'autres sorties sympas à faire juste à côté. Vous pouvez par exemple aller voir les rapaces de la Volerie des Aigles au château de Kintzheim, ou vous promener à la Montagne des Singes pour observer 200 singes en liberté dans une grande forêt de 24 hectares.

Pour visiter le Haut-Koenigsbourg, comptez 12 euros par adulte et 8 euros pour les enfants de 6 à 17 ans, sachant que c'est gratuit pour les moins de 6 ans ainsi que tous les premiers dimanches des mois de novembre à mars. Jusqu'au 30 septembre, votre billet vous permet aussi de voir deux expositions ("Rêves de Château" et "BD aux remparts"), avec des dessins originaux réalistes ou fantaisistes reproduits en panneaux grands formats dans le Grand bastion et les lices nord.

Pour vous y rendre, le château se trouve près de Sélestat et reste très facile d'accès en voiture depuis Strasbourg ou Colmar par l'A35, avec des bus réguliers qui font le trajet depuis la gare pendant la saison touristique.