À la fin du mois d'octobre et au début du mois de novembre, un phénomène astronomique impressionnant va illuminer le ciel nocturne. Pas besoin d'attendre l'été pour voir des étoiles filantes : cet automne, ce sont de véritables boules de feu très brillantes qui vont traverser la nuit. Voici ce qu'il faut savoir pour ne rien rater du spectacle.
Il pourrait bien s'agir de l'une des pluies d'étoiles filantes les plus mémorables que vous verrez de toute l'année. Le spectacle ne propose pas des centaines d'étoiles par minute, mais des météores rares, extrêmement lumineux et spectaculaires.
Ce rendez-vous céleste est causé par la pluie de météores des Taurides, divisée en deux essaims : les Taurides du Sud et les Taurides du Nord, dont l'activité se chevauche à l'automne. Ces météores sont provoqués par le passage de la Terre dans un nuage de débris laissés par le complexe de la comète 2P/Encke (et de son fragment, l'astéroïde 2004 TG10), qui boucle son orbite tous les 3,25 ans. En pénétrant dans l'atmosphère terrestre à une vitesse d'environ 27 à 29 kilomètres par seconde, ce qui est assez lent pour des météores, ces fragments de plus grande taille brûlent plus longtemps et créent des flashs de lumière très impressionnants.
Cerise sur le gâteau, cette année 2026 offre de très belles conditions d'observation. Les Taurides du Sud ont connu un premier pic le 13 octobre, et en préparent un second dans la nuit du 4 au 5 novembre. Les Taurides du Nord atteindront, elles, leur maximum dans la nuit du 11 au 12 novembre. La période autour d'Halloween est donc une fenêtre de tir parfaite pour observer le ciel, car les deux groupes de météores seront actifs en même temps.
Bien qu'encore un peu brillante le soir d'Halloween, la Lune décroîtra rapidement pour devenir presque invisible lors des pics de novembre, garantissant un ciel parfaitement noir. Mais attention, ne vous attendez pas à une pluie torrentielle : on compte environ 5 à 10 météores par heure au maximum. Il faudra donc être patient, mais la vision d'un seul de ces bolides brillants vaut largement l'attente. En France comme partout dans l'hémisphère Nord, la constellation du Taureau servira de repère, se trouvant au plus haut dans le ciel autour de minuit, bien que les météores puissent surgir de n'importe où.