Vous cherchez un bon plan pour vous détendre sans vous rendre dans une station thermale surpeuplée ou payer un spa hors de prix ? Il existe un coin secret en France où l'eau jaillit naturellement chaude au milieu des montagnes. Le lieu est ouvert à tous gratuitement.

Ce site thermal discret attire depuis des siècles les curieux. L’eau y sort à une température constante d’environ 28 °C, alimentant plusieurs petits bassins de pierre. Sur place, il n'y a ni des bâtiments modernes ni des installations payantes : vous profitez simplement d'une source naturelle qui sort d'un rocher en marbre rose, entourée d'un paysage ocre très particulier.

Cette source se trouve au Plan de Phazy, dans les Hautes-Alpes, à deux pas de la Durance et en face de la citadelle de Mont-Dauphin. Connues dès l'Antiquité et fréquentées par les Romains puis par les militaires, ces eaux très riches en sel et en minéraux étaient réputées depuis longtemps pour soulager les rhumatismes et les articulations, ainsi que les problèmes de peau. Aujourd'hui, le site garde son charme sauvage, rythmé par la source de la Rotonde et celle des Suisses, qui chauffe des serres horticoles en contrebas.

Le lieu a aussi une vraie valeur écologique. En s'écoulant, cette eau très salée a créé un pré salé rare en montagne, protégé et classé en zone Natura 2000. Une biodiversité insolite faite de plantes du bord de mer et d'insectes particuliers borde les écoulements. Il convient donc de la respecter lors de votre passage, en prenant soin de ne pas piétiner cette flore.

Le site est très facile d'accès, été comme hiver. Il se trouve au bord de la RN94 (l'axe entre Gap et Briançon), avec un parking gratuit juste à côté. Si l'accès est gratuit toute l'année, un arrêté municipal encadre l'utilisation de l'eau : la baignade complète et la consommation de l'eau sont officiellement interdites car l'eau n'est pas traitée. Mais rien ne vous empêche d'y tremper vos jambes, de faire un bain de vapeur et de profiter du paysage de cette curiosité géologique. C'est également l'halte idéale à faire sur la route si vous allez vers Guillestre, le Queyras ou les stations de ski de la vallée.