Rafael Nadal est retraité du tennis depuis novembre 2024. Depuis cette date, l'Espagnol a laissé derrière lui un palmarès légendaire et un vrai héritage. Depuis qu'il est éloigné des courts, l'Espagnol fait des apparitions dans les médias ou il accorde quelques interviews éloignées du sport. Lors d'un récent entretien pour CNBC à l'occasion de l'ouverture du quatrième hôtel de sa chaîne Zel, en collaboration avec le groupe Meliá, Rafa Nadal a notamment évoqué l'évolution du rapport à l'argent de la société.
Pour l'homme aux 22 tournois du Grand Chelem qui a amassé environ 125 millions d'euros de gains en tournoi (sans même compter les primes des sponsors et ses autres revenus), un changement profond s'est opéré dans la façon dont beaucoup de gens dépensent leur argent. Si l'accession à la propriété demeure une aspiration majeure pour certains, les difficultés économiques ont contraint à revoir les priorités, en particulier chez la jeune génération qui peine devenir propriétaire.
"Les mentalités ont beaucoup évolué. Avant, on économisait pour s'acheter une voiture ou une maison. Aujourd'hui, on accorde une grande importance aux expériences et on investit massivement dans les voyages et la découverte de nouveaux horizons", a jugé le champion espagnol dans des propos repris par La Vanguardia.
Selon lui, les gens préfèrent désormais utiliser leurs économies pour voyager, découvrir de nouvelles destinations et vivre des expériences inédites. D'après une étude de Fotocasa Research spécifique à l'Espagne, l'incapacité à constituer l'épargne nécessaire à l'achat d'un logement concerne 38 % des acquéreurs potentiels espagnols.
Grâce à sa carrière de joueur, Rafael Nadal a beaucoup voyagé et cela lui a permis selon lui de comprendre parfaitement ce qu'un client recherche lorsqu'il séjourne à l'hôtel. Il comptait sur cette expérience au moment de fonder la chaîne Zel Hotels en partenariat avec Meliá Hotels International en 2022. Ce projet est né de l'intention de proposer des établissements liés au style de vie méditerranéen et à une façon de voyager axée sur le bien-être, les loisirs et les expériences.
"J'ai bâti un héritage sur le court, et il est temps maintenant d'en faire autant en dehors" a-t-il lancé dans son entretien pour CNBC avec Tania Bryer, evoquant la place du tourisme en Espagne, notamment aux Baléares dont il est originaire. "C'est un secteur qui me passionne. Notre principale activité économique repose sur le tourisme. J'ai grandi avec le tourisme dans le sang et je prends plaisir à explorer ce nouveau projet."