Bien évidemment, tout le monde n'aime pas fréquenter une salle de sport ou participer à des cours collectifs, ce qui peut conduire très régulièrement à repousser l'activité physique. Sans surprise et comme on aime vous le répéter, la marche apparaît alors comme une solution particulièrement accessible, puisqu'elle ne nécessite ni équipement ni apprentissage particulier. Les "clubs de marche", qui se développent après avoir gagné en popularité aux États-Unis, ajoutent à cette activité une dimension sociale en permettant de pratiquer à plusieurs dans une atmosphère conviviale.

La marche peut contribuer à améliorer la santé cardiaque, à entretenir les muscles et les os et à favoriser le bien-être psychologique. Son principal avantage réside dans sa facilité d'accès car elle peut être pratiquée par un grand nombre de personnes et intégrée relativement facilement dans la vie quotidienne.

Selon les coachs, une promenade tranquille permettrait de brûler environ "300 à 350 calories, tandis qu'une séance de 40 à 45 minutes pourrait, selon les circonstances, atteindre jusqu'à 600 calories." Comme toujours, ces chiffres doivent toutefois être considérés comme des estimations, car la dépense réelle varie fortement selon le poids, l'allure, le terrain et la durée de l'effort. José Abellán explique d'ailleurs que commencer par 6 000 pas par jour présente des avantages évidents, notamment pour les personnes âgées.

Pour les personnes qui ont du mal à consacrer une longue période à l'exercice, vous pouvez répartir la marche sur plusieurs moments de la journée. Un exemple consiste à effectuer 4 000 pas le matin, 4 000 l'après-midi et 4 000 le soir. Cette organisation permettrait d'atteindre un volume important de marche sans avoir à réserver une heure entière à l'exercice. L'idée centrale est surtout de rendre l'activité suffisamment simple pour pouvoir être répétée régulièrement, "l'essentiel, c'est la promenade tranquille".

Et les bénéfices dépassent la perte de poids. Selon une étude publiée par l'Université de Stanford, marcher dans un environnement naturel peut réduire considérablement le stress, améliorer l'humeur et contribuer à atténuer les symptômes d'anxiété et de dépression.