Alors que le verdict de l'édition 2026 du Village préféré des Français approche, Stéphane Bern s'est confié sur les coulisses de la sélection de cette année. Si le programme nous habitue aux ruelles médiévales et aux églises romanes, un candidat bouscule totalement les codes.
L'histoire de ce village qui représente la région Outre-mer est très récente : il a été fondé en 1977 pour accueillir des familles de la communauté Hmong contraints de fuir après les conflits liés à la guerre du Viêt Nam, offrant un contraste saisissant au cœur de la forêt amazonienne. Une aventure humaine qui a charmé l'animateur comme il nous le raconte avant la diffusion de l'émission ce mercredi 8 juillet sur France 3.
Cette sélection, "chaque année c’est une véritable découverte (...) C'est un village tout à fait intéressant, mais qui raconte aussi notre histoire d'une certaine manière", nous confie-t-il. "On remonte aux années 70 quand on a fait venir les Laotiens qui étaient en exil et qui ont fondé ce village, et qui se sont très bien intégrés avec les populations autochtones. Ça crée une originalité intéressante."
Ce village ultra-singulier, c'est Cacao en Guyane. Partie de rien dans une zone isolée, l'ethnie Hmong a défriché la jungle pour devenir le "jardin maraîcher" de la Guyane. Si l'animateur avoue goûter à toutes les spécialités locales lors de ses tournages, le dépaysement de Cacao est autant visuel que gustatif : la découverte du village passe avant tout par son célèbre marché dominical. Chaque dimanche, la place s'anime d'un festival de couleurs et de saveurs. Les étals regorgent de broderies artisanales faites main, de fruits exotiques comme le ramboutan (sorte de "litchi chevelu"), et de spécialités culinaires uniques où l'on se presse pour savourer la traditionnelle soupe hmong.
Outre son marché, le village abrite le musée du Planeur Bleu qui expose une collection impressionnante de 350 000 insectes et papillons de Guyane. Côté nature, les environs sont un paradis pour les randonneurs. Les plus sportifs s'élancent sur le mythique sentier Molokoï (18 km de trek en pleine jungle), tandis que d'autres profitent d'une baignade dans les eaux cristallines des cascades de Saut Bief ou d'une excursion en canoë-kayak sur la rivière Comté.
Pour Stéphane Bern, cette candidature repousse le curseur de la diversité culturelle et rappelle ce qui fait la force du patrimoine national : "Cette richesse, cette diversité, cette variété, c’est ce qui constitue la République française. [...] Au fond, on est dans le même pays et pourtant, d’une région à l’autre, vous avez l’impression de traverser plusieurs pays."
Loin des clichés, cette sélection prouve que le patrimoine français ne se conjugue pas qu'au passé, mais se vit aussi à travers des histoires migratoire réussies. Si ce village vous séduit, il est accessible en voiture depuis Cayenne en 1 heure. Préférez une visite le dimanche pour profiter de son marché unique, idéalement durant la saison sèche de juillet à novembre.