Elle dépasse des géants du tourisme comme Paris, Athènes ou Lisbonne. Élue meilleure ville d'Europe par le magazine Condé Nast Traveller, cette capitale minuscule bat tous les records. Voici pourquoi vous devez absolument y aller.
Avec une superficie de seulement 0,84 km², soit la surface de 120 terrains de football, cette cité portuaire est la plus petite capitale de l'Union européenne. Elle est d'ailleurs à peine plus grande que la cité du Vatican, l'une des plus petites au monde. Mais le Vatican, contrairement à Malte, ne fait pas partie de l'UE ! Posée entre les deux plus grands ports naturels de la Méditerranée, c'est un véritable musée à ciel ouvert. Ses rues très pentues rappellent San Francisco et ses remparts grimpent jusqu'à 47 mètres de haut. Les voyageurs de Condé Nast Traveller lui ont attribué la note record de 97,33/100.
Bienvenue à La Valette, la capitale de Malte. Fondée au XVIe siècle par les Chevaliers de l'Ordre après leur victoire de 1565 sur les Ottomans, elle est classée à l'Unesco depuis 1980 avec ses 320 monuments historiques. Comme le résume Condé Nast Traveller qui l'a auréolée en 2025 : "Petite mais incontestablement dynamique, ce joyau méditerranéen resplendit grâce à son musée à ciel ouvert d'architecture baroque, le tout ceint de forteresses dorées."
La Valette mélange histoire et modernité, avec par exemple sa nouvelle porte d'entrée dessinée par l'architecte Renzo Piano. Ses rues, notamment Saint-Dominique, ont servi de décor à des films et séries célèbres comme Gladiator ou Game of Thrones. L'ambiance y est unique : on y trouve des immeubles en pierre ocre ornés de balcons en bois très colorés, des cabines téléphoniques rouges comme en Angleterre, une langue locale d'origine arabe et une cuisine méditerranéenne. À goûter absolument : les pastizzi, des feuilletés salés à la ricotta ou aux petits pois.
Tout se visite facilement à pied : la co-cathédrale Saint-Jean avec ses toiles du Caravage, le Palais des Grands Maîtres, la Casa Rocca Piccola ou le Fort Saint-Elme. Pour profiter de la plus belle vue sur le Grand Port et les fortifications dorées, direction les jardins d'Upper Barrakka. La capitale sert aussi de point de départ idéal : traverser le port en bateau taxi permet d'explorer en quelques minutes les Trois Cités historiques (Vittoriosa, Cospicua et Senglea), ou de prendre un ferry rapide vers l'île de Gozo et sa plage de Ramla Bay.
Pour s'y rendre depuis la France, des vols directs partent de plusieurs villes de France (Paris, Lyon, Marseille, Toulouse...) pour rejoindre Malte en 2h45 environ. Depuis l'aéroport international, comptez 20 à 25 minutes de trajet en taxi, bus ou navette pour rejoindre le centre. Sur place, pas besoin de louer une voiture : le réseau de bus et les bateaux-taxis suffisent amplement !