Attendre désespérément sa valise devant le tapis roulant pendant que l'aéroport se vide : c'est le cauchemar de tous les voyageurs. Malgré de légers progrès, la perte de bagages reste un problème fréquent lorsque l'on prend l'avion. Pour éviter de gâcher son séjour dès l'arrivée, une habitude toute simple se répand chez les habitués. Ce réflexe gratuit ne vous prendra que quelques secondes et change littéralement la donne.

Chaque année, plus de 30 millions de bagages sont perdus dans le monde. Pour se protéger, la plupart des gens accrochent une étiquette sur la poignée extérieure de leur valise. Seulement, dans le chaos des tapis roulants et des chariots de l'aéroport, cette étiquette s'arrache ou se déchire très facilement. Et comme presque toutes les valises se ressemblent (des coques noires à 4 roues), les agents ne savent plus à qui elle appartient. Le bagage finit alors bloqué dans un entrepôt.

C'est là que l'astuce de la feuille entre en jeu. D'après le site spécialisé Planeclaim, quand une bagage reste non identifiée, la procédure de "seconde recherche" permet au personnel d'ouvrir la valise pour chercher un indice. L'idée est donc très simple : glissez une feuille A4 ou A5 bien en évidence, tout au-dessus de vos vêtements, juste avant de fermer votre valise. Comme la feuille doit sauter aux yeux dès l'ouverture, il est conseillé d'écrire en gros caractères : vos nom, prénom, numéro de téléphone (avec l'indicatif +33), e-mail et ville de résidence. Vous aurez placé la feuille dans la pochette transparente du rabat ou bien à plat sur vos affaires pour qu'on la voie tout de suite à l'ouverture.

Pour être vraiment tranquille, appliquez aussi ces quelques règles de base. Ne notez jamais votre adresse exacte sur l'étiquette extérieure : cela signale aux cambrioleurs que votre maison est vide. Pensez aussi à enlever les anciens codes-barres de vos précédents vols car ils perturbent les scanners automatiques de l'aéroport. Enfin, pensez à prendre votre valise en photo sous tous les angles avant de l'enregistrer. Ces clichés vous seront très utiles si vous devez remplir le formulaire de perte (le PIR) au guichet de la compagnie.

Ce geste prend moins d'une minute au moment de faire vos bagages et évite que votre valise ne finisse vendue aux enchères ou détruite. C'est donc le réflexe tout bête à adopter avant votre prochain vol.