Entre les dossiers inclinés et les pieds baladeurs sur les sièges, les vols en avion apportent souvent leur lot d'incivilités. Mais il y a un sujet qui crée encore plus de tensions notamment lors des long-courriers : qui a le droit de toucher au hublot pour gérer la lumière ? Un passager assis au milieu peut-il fermer ou ouvrir le store sans rien demander ? Les hôtesses de l'air ont tranché.
La question a refait surface après la mésaventure vécue par un journaliste du média Travel + Leisure. Alors qu'il dormait paisiblement sur son siège côté hublot pendant un vol de 11 heures entre Istanbul et Chicago, il s'est fait réveiller en sursaut par une lumière aveuglante. Son voisin du siège du milieu avait simplement tendu le bras au-dessus de lui pour ouvrir le store et prendre des photos de l'atterrissage. Le tout sans lui demander son avis.
Pourtant, le code de conduite en cabine est clair. Interrogées par le magazine, les hôtesses de compagnies comme American Airlines, United ou Southwest sont pourtant unanimes : le contrôle du hublot appartient uniquement au passager assis juste à côté. "Le passager du siège du milieu était clairement en tort", a confirmé sans détour une membre d'équipage d'American Airlines à Travel + Leisure. Selon elle, la règle élémentaire aurait été de "demander si vous pouviez ouvrir le store, quitte à vous tapoter l'épaule pour vous réveiller". En clair, si le voisin du milieu veut voir la vue ou plonger la rangée dans le noir, il ne peut en aucun cas allonger le bras pour le faire lui-même.
Seul l'équipage peut passer au-dessus de cette règle. Pendant le décollage et l'atterrissage, la consigne est stricte : tous les volets doivent impérativement être relevés pour des raisons de sécurité, afin de permettre au personnel d'évaluer la situation extérieure en cas d'incident. En dehors de ces phases de vol, le passager du hublot reste le seul maître à bord de sa fenêtre.
Et c'est la courtoisie qui prime, comme le rappelle une hôtesse d'United Airlines : "Sur les vols long-courriers, nous encourageons les passagers côté hublot à garder leurs stores fermés afin de favoriser le sommeil". Si quelqu'un veut lire sans imposer la lumière du jour à toute la rangée, il lui suffit d'utiliser sa liseuse individuelle.
Si vous héritez du siège du milieu, vous n'avez pas tout perdu pour autant. L'hôtesse de l'air et influenceuse Air Exxion, très populaire sur TikTok et Instagram, rappelle dans cette vidéo que cette place maudite offre un privilège majeur : "Le hublot a le hublot, le couloir a le couloir, et le passager du milieu récupère les deux accoudoirs !"