L'idée circule partout : acheter ses billets d'avion la nuit un mardi permettrait de payer beaucoup moins cher. Mais entre les fausses astuces qu'on lit sur le net et la réalité des prix des compagnies aériennes, comment faire pour ne pas payer trop cher ? Pour démêler le vrai du faux, on a posé la question à Caroline Gachet, directrice E-commerce de la Bourse des Vols. Elle nous livre ses meilleurs conseils pour faire baisser l'addition.
Inutile de régler votre réveil au milieu de la nuit dans l'espoir de dégoter un billet bradé. L'astuce du "mardi à minuit" est une pure légende. Caroline Gachet est très claire sur le sujet : "Il faut se méfier de l'idée du 'mardi à minuit' ou d'un jour précis qui garantirait systématiquement les meilleurs prix. Aujourd'hui, les tarifs sont avant tout pilotés par la demande, le remplissage et les disponibilités tarifaires." Bref, attendre le jour "magique" ne sert à rien.
Avis aux retardataires : si vous attendez la dernière minute pour réserver vos vacances, vous allez le payer très cher. Dans les 3 à 6 semaines avant le départ, les prix grimpent en flèche. "Sur les périodes de forte demande, réserver dans les deux dernières semaines peut facilement représenter un surcoût de 20 à 40 %, voire davantage sur certaines destinations", prévient l'experte de la Bourse des Vols. Le secret, c'est d'anticiper : comptez 2 à 3 mois d'avance pour la Toussaint, 3 à 5 mois pour Noël et 3 à 6 mois pour l'été.
Plutôt que de chercher à quel moment de la journée il faut réserver vos billets, la clé réside dans la flexibilité de votre calendrier. "La meilleure stratégie est probablement de ne pas chercher uniquement le billet le moins cher sur une date donnée, mais de comparer plusieurs combinaisons de dates autour de son séjour", explique Caroline Gachet. Décaler son départ de 24 ou 48 heures (partir un vendredi ou un dimanche au lieu du très prisé samedi) permet d'économiser immédiatement entre 10 et 30 %. Penser aussi aux aéroports alternatifs ou aux horaires décalés (un vol très tôt le matin ou tard le soir) permet de faire de belles économies.
Pendant les vacances scolaires, si les compagnies ne pratiquent pas de tarifs différents selon votre zone scolaire A, B ou C, le calendrier joue tout de même un rôle crucial sur la facture. "Les compagnies ne majorent pas mécaniquement les prix parce qu'une zone passe en vacances : elles ajustent leurs tarifs en fonction de la demande et du niveau de remplissage des vols", souligne la directrice E-commerce de la Bourse des Vols. Quand plusieurs zones se chevauchent, la demande explose et les prix grimpent. Une petite astuce si vous voyagez en famille : comparez le prix des billets aller et retour séparément, cela permet parfois de trouver de bien meilleurs tarifs.
Pour payer vos billets jusqu'à 40 % moins cher, oubliez donc les formules magiques de minuit. Soyez flexibles sur vos dates et prenez-vous-y à l'avance : décaler son vol d'une journée marche bien mieux que n'importe quelle astuce dénichée sur le net.