De
nos jours, elle est omniprésente. Qu'elle disparaisse un instant et c'est
la catastrophe! Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Retour sur
une découverte qui a changé, à jamais, notre façon
de vivre
Le saviez-vous
? En 1890, Thomas Edison inventeur ingénieux doublé d'un
homme d'affaires impitoyable se lance dans une croisade contre le courant alternatif
développé par son concurrent George Westinghouse. Il décide
de démontrer les dangers de ce nouveau type de courant en l'utilisant sur
des chats, des chiens, des chevaux et même des éléphants qu'il
électrocute. La nouvelle machine d'Edison sera choisie
par la toute récente Death Comission qui cherchait un moyen "humain"
d'exécuter les condamnés. Le 6 août 1890, la machine
est expérimentée sur un condamné à mort de New York,
William Kemmler, qui meurt dans des conditions atroces après avoir reçu
trois décharges d'intensité croissante. Il est la première
victime de la chaise électrique.
L'histoire
de l'électricité : Antiquité, le savant
grec Thalès serait le premier à s'être intéressé
à l'électricité. 1600 L'anglais William Gilbert
publie De magnet (en
savoir plus) 1760 Benjamin Franklin invente le paratonnerre 1799 Volta invente la pile en empilant des disques de cuivre et de zinc
séparés par des rondelles de tissu imbibées d'acide. 1813 Sir Humphrey Day invente la lampe à arc électrique qui
sera ensuite perfectionnée par Foucault et Jablochkoff. 1819
le danois Oensted découvre l'électromagnétisme. 1859
Le français Gaston Planté met au point une pile réversible
ou accumulateur, c'est la première batterie de l'histoire. 1870
Le belge Zéobe Gramme découvre un système permettant de résoudre
les problèmes de pertes puissance des premiers moteurs électriques
:"l'anneau de Gramme". 1879
T. Edison met au point la lampe à incandescence. Composée d'un fil
de coton torsadé qui brûle au sein d'une bulle de verre dans laquelle
on a effectué le vide quasi absolu, elle permet un éclairage de
plusieurs dizaine d'heures. Le fil de coton sera progressivement remplacé
par un fil de fer. 1881 L'Exposition Internationale d'Electricité
permet au monde de découvrir le téléphone de Graham Bell,
la lampe d'Edison ou encore le tramway de Siemens.Elle a un grand retentissement
au niveau International 1882 Le premier réseau électrique
alimente 400 lampes dans un premier temps et jusqu'à 10 000 dès
l'année suivante. 1839 Le savant russe
Jacobi fait naviguer un bateau propulsé par un moteur électrique. 1873 Hypolyte fontaine découvre, suite à une erreur de manipulation
que la machine de Gramme est réversible et peut donc fournir de l'énergie
électrique mais aussi de l'énergie mécanique 1881-1885
les premières lignes électriques font leur apparition 6 août
1890 Première exécution de l'histoire par électrocution 1891 Le savant Telsa et la société Westinghouse imposent
le courant alternatif et lieu et place du courant continu. 1894 L'Allemand
Wilhelm Roentgen met au point les Rayons X , cette découverte lui vaudra
le tout premier Prix Nobel de physique, en 1901. 1899
"La Jamais contente" la voiture électrique du belge Jenatzy décroche
le record du monde de vitesse et atteint les 105,9 km/h. La première voiture
de l'histoire à passer la barre mythique des 100km/h était électrique.
Au début du 20éme siècle l'électricité
est devenue une énergie à part entière et elle entre de plein
pied dans l'ère de l'industrialisation. 1919 première
collision nucléaire. Entre 1923 et 1939, la production d'électricité
doit doubler pour répondre à la demande. 1930 invention
du pacemaker. 1937 Raoul Dufy peint "La Fée électricité". 1938 Invention des électrochocs. 1942 Les piles atomiques
permettent d'obtenir du Plutonium, une matière qui n'existe pas dans la
nature, et d'ainsi créer la bombe atomique
dont le premier essai aura lieu en juillet 1945 dans le désert du Nouveau
Mexique 1946
En France, nationalisation du secteur de l'électricité et création
de la société Electricité De France (EDF). 1945
Le général De Gaulle crée le comité de l'énergie
atomique. 1959 les premières éoliennes productrices
d'électricité sont installées en France.
Les sites de référence : EDF Évidemment
incontournable, les site d'EDF (Électricité de France) est très
riche et très complet. Loin de se limiter aux services clients, il offre
une véritable mine d'information sur l'énergie électrique.
Site
du gouvernement Le
gouvernement français publie une page consacrée à l'électricité
et présentant de documents et statistiques relatifs à la consommation
d'électricité en France et dans le monde. Un peu "sec"
mais chiffres très intéressants.
Physiconet
Site pédagogique créé par l'académie de Bordeaux, Physiconet
publie entre autres une série de leçons sur l'électricité, les grands savants,
les symboles et les unités de mesures.
Musée de l'électricité Situé
en Alsace, le musée de l'électricité ambitionne de «d onner
l'invisible à voir ». Il permet de se familiariser avec cette énergie,
à travers des mises en scène, des expériences, des jeux...
1879
T. Edison met au point la lampe à incandescence. Composée d'un fil
de coton torsadé qui brûle au sein d'une bulle de verre dans laquelle
on a effectué le vide quasi absolu, elle permet un éclairage de
plusieurs dizaine d'heures. Le fil de coton sera progressivement remplacé
par un fil de fer. 
1899
"La Jamais contente" la voiture électrique du belge Jenatzy décroche
le record du monde de vitesse et atteint les 105,9 km/h. La première voiture
de l'histoire à passer la barre mythique des 100km/h était électrique.
1946
En France, nationalisation du secteur de l'électricité et création
de la société Electricité De France (EDF).
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