C'est une promenade de vacances assez banale qui restera comme l'un des plus beaux souvenirs de l'année. Alors qu'il explorait une jetée rocheuse avec son père, sur une plage du New Jersey, le jeune Bo, âgé de 11 ans, a fait une découverte exceptionnelle. Michael Bowers et son fils marchaient le long des rochers à la recherche de coquillages et de fossiles. Profitant d'une marée particulièrement basse, le père a remarqué une forme sombre coincée profondément dans une crevasse de la jetée, comme le raconte le média local NJ.com.
La fente étant trop étroite pour sa main, Michael a demandé à son fils de tenter sa chance. Le jeune garçon a alors glissé son bras et a réussi à attraper l'objet. En sortant la pièce au jour, le père a immédiatement compris qu'il ne s'agissait pas d'un simple galet, mais d'une dent géante d'un animal mystérieux parfaitement conservée.
Interrogé par NJ.com, Michael Bowers s'est dit très ému : "Je me suis dit 'Mais wow, je n'en crois pas mes yeux'. [...] C'était sur ma liste de rêves. J'en tremblais." Le jeune Bo a lui aussi été impressionné par la taille du fossile extrait des rochers. Son père se souvient de la réaction spontanée du garçon : "Mon fils était sans voix". Bo, lui aussi, s'est montré enchanté : "Je n'aurais pas deviné une seule seconde que nous trouverions une chose pareille".
Après cette trouvaille, la famille a transmis les photos de la pièce au Cape May Whale Watch and Research Center. L'organisme a rapidement identifié le fossile comme étant une dent authentique d'Otodus megalodon. Selon les experts locaux, la présence de cette dent sur la jetée s'explique par les récentes opérations de réaménagement du littoral. Des navires de dragage ont prélevé du sable au large pour recharger les plages érodées. La dent a très probablement été aspirée au fond de l'océan, projetée sur la plage avec le sable, puis coincée dans les rochers par le mouvement des vagues.
Dana Ehret, conservateur de l'histoire naturelle au New Jersey State Museum, a confirmé la rareté de l'événement. Il s'agit seulement de la cinquième dent de mégalodon recensée dans cette zone du New Jersey. Michael Bowers reconnaît que la chance a joué un rôle déterminant dans cette histoire : "C'était le bon endroit, le bon moment, un timing parfait. Parce que si ce n'avait pas été la marée basse, je ne l'aurais pas trouvée." La dent trône désormais fièrement dans la collection familiale.