Faire bouger une grande roue de 135 mètres de hauteur avec un simple outil électroportatif : l'image est saisissante. En faisant tourner le London Eye sur 2,05 mètres grâce à une perceuse sans fil Parkside, l'enseigne Lidl a signé un record du monde officiellement homologué par le Guinness World Records. La performance est une belle démonstration d'ingénierie, impressionnante, mais l'opération de communication pour en rendre compte est aussi particulièrement efficace.
Le défi relevé par les équipes techniques de la marque Parkside repose sur une application spectaculaire des lois de la physique. Pour parvenir à déplacer une structure pesant plusieurs centaines de tonnes, les ingénieurs ont conçu un système de réduction par roues de friction. À l'image d'un vélo engagé sur le plus petit pignon pour gravir une forte pente, la perceuse tourne à grande vitesse pour transmettre une force de traction démultipliée à la jante extérieure.
Ce mouvement de 2m, qui peut paraître insignifiant comparé à la hauteur de 135 mètres de la grande roue, a suffi à dépasser aisément les 50 centimètres requis par le Guinness World Records et à homologuer le record. Lidl a en tout cas vu juste pour rendre l'exercice assez spectaculaire et assurer une belle promotion à sa perceuse : l'exploit réside tout de même, avant tout, dans la conception de ce dispositif d'ancrage et de transmission, qui a réussi à canaliser l'énergie d'une batterie standard pour vaincre l'inertie de la roue géante.
Pour bien comprendre cette prouesse, il faut la remettre dans son contexte technique. Avant la tentative, le système de motorisation hydraulique et les freins du London Eye ont été débrayés et placés en position neutre. La structure, posée sur des roulements conçus pour réduire au strict minimum les frottements, se trouvait en état d'équilibre. Dans ces conditions, la mécanique de réduction permet théoriquement à n'importe quelle perceuse électroportative grand public et de qualité d'obtenir un résultat similaire.
En associant sa marque d'outillage à un monument emblématique de la capitale britannique, Lidl signe une campagne publicitaire particulièrement réussie. L'homologation de ce record inédit offre à l'enseigne une vitrine internationale idéale pour mettre en avant la fiabilité de sa gamme. Et pour les amateurs de science, cette performance est sacrément intéressante : elle illustre de façon ludique les principes fondamentaux de la physique.