Chiner dans les boutiques de vêtements de seconde main réserve parfois des surprises sacrément lucratives. Dans l'Orégon, un jeune homme de dix-neuf ans en a fait l'heureuse expérience, il a acheté une vieille veste pour une somme modique, elle s'est avérée être une relique extrêmement précieuse.

L'histoire, rapportée par The Independent, débute dans une friperie Goodwill, près de Portland aux Etats-Unis. Un adolescent, Quinn Brown, qui passe un peu de son temps dans les boutiques de vêtements d'occasion, y scrute les arrivages. Comme il l'a ensuite raconté aux médias, il a été surpris par un client qui sortait d'un bac une imposante veste jaune et violette, aux couleurs des Lakers de Los Angeles. Après une brève hésitation, le chineur a reposé le vêtement. Quinn Brown s'en est est alors emparé immédiatement. Facturée au poids, la veste lui coûte 3,07 dollars, soit 2,60 euros.

De retour chez lui, le jeune homme a inspecté sa trouvaille. L'inscription brodée dans le dos l'a laissé pantois : elle porte le nom de Wilt Chamberlain, légende du basket nord-américain et détenteur du record de points sur un match (100 points en 1962). Plusieurs détails viennent étayer l'authenticité de la pièce. La présence de boutons-pression Scovill, dont la production a cessé en 1984, atteste de son ancienneté. Mais c'est surtout sa taille démesurée qui interpelle. Du haut de ses 2,16 mètres, Chamberlain nécessitait des équipements hors normes. Les mensurations de la veste coïncident parfaitement avec son gabarit exceptionnel.

Ayant de la suite dans les idées, le jeune Américain a contacté la maison de ventes aux enchères Sotheby's. Pour lever tout doute, les experts ont fait appel à un cabinet spécialisé dans l'analyse photographique, d'autres en usure des toiles, et les analystes ont fait correspondre cette veste avec des clichés d'époque :  Wilt Chamberlain portait bien ce vêtement précis lors des finales NBA de 1972.

Cette série de finales est d'ailleurs historique. Cette année-là, les Lakers ont surclassé les Knicks de New York pour remporter le titre. Malgré une fracture au poignet, Chamberlain avait mené son équipe à la victoire et s'était arrogé le titre de meilleur joueur (MVP). De quoi faire de cette veste une véritable pièce de musée. Mise aux enchères chez Sotheby's, avec une estimation entre 150 000 et 250 000 dollars, la veste a finalement était adjugé cet été à 89 600 dollars, soit près de 78 000 euros. En 2023, le maillot officiel de Chamberlain lors de ces mêmes finales s'était vendu aux enchères pour 4,9 millions de dollars.