Pendant près d'une décennie, ce vestige hors norme de l'histoire de France est resté sous clé. Depuis 2018, il était impossible d'y rentrer pour des raisons de sécurité, ce qui désolait tous les curieux et les passionnés d'histoire. Après d'importants travaux de rénovation, ce lieu historique rouvre enfin au public.

Perché sur une colline au milieu des arbres, ce bâtiment de 30 mètres de haut affiche une architecture très particulière en forme de trèfle à 4 feuilles (quadrilobé). Construit au XIIe siècle sous le règne des Capétiens, il servait à surveiller la route vers Paris et a aussi été utilisé comme prison royale. Le roi Philippe Auguste y a notamment enfermé sa femme, la reine Ingeburge de Danemark, juste après leur mariage et pendant plus de 10 ans ! Attaqué plusieurs fois et détruit au fil des siècles (notamment sous Henri IV qui fit sauter des tonneaux de poudre pour le démanteler), ce monument est aujourd'hui le tout dernier morceau debout d'un grand château fort qui a disparu.

Ce trésor médiéval n'est autre que la tour Guinette, l'ancien donjon du château royal d'Étampes, situé dans l'Essonne à seulement 50 kilomètres de Paris. Classé monument historique depuis 1862 et véritable symbole de la ville, le monument menaçait de tomber en ruine à cause de l'humidité et de fissures impressionnantes. Sélectionné par le Loto du patrimoine pour financer ses travaux de consolidation, ce géant de pierre est enfin sauvé et s'apprête à faire son grand retour sur la scène culturelle de l'Île-de-France.

La réouverture officielle aura lieu les 19 et 20 septembre 2026, pendant le week-end des Journées du patrimoine. Pour marquer le coup, l'entrée sera gratuite. Après l'inauguration prévue le samedi matin à 11 heures, vous pourrez explorer l'intérieur du donjon lors de visites libres de 14 heures à 17 heures, seul ou accompagné d'un guide. Attention, pour des raisons de sécurité, l'accès à l'intérieur est limité à 18 personnes en même temps pour préserver les lieux.

Autour du monument, un vrai village médiéval prendra vie tout au long du week-end. L'association Le Masque de Fer proposera des initiations à l'escrime et des spectacles le samedi de midi à 16h30, tandis que la compagnie des Muscardins jouera des saynètes théâtrales au pied de la tour tout le week-end entre 14 heures et 14h30 et 17 heures et 17h30. Le dimanche, les archers d'Étampes prendront le relais de 11 heures à 17 heures avec des ateliers de forge de pointes de flèches et de fabrication de cotte de mailles.

Bloquez la date dans votre agenda : c'est une occasion rare d'explorer ce vestige d'un château royal disparu sans débourser un centime. Le lieu se rejoint facilement, accessible depuis Paris via le TER en 35 minutes (moins fréquent) ou le RER C en 50 minutes depuis la gare d'Austerlitz. L'entrée sera gratuite sans réservation durant cet événement des Journées du Patrimoine, hors visites découvertes où il faudra réserver auprès de l'Office de tourisme d'Étampes au 01 64 94 99 10.