La Coupe du monde 2026 aux États-Unis suscite un immense engouement à l'international, mais sans doute encore plus en Norvège, grâce au parcours fabuleux de l'équipe nationale, qualifiée pour les quarts de finale. Et l'industrie norvégienne des produits de la mer, parmi les plus gros exportateurs mondiaux (de saumon notamment) entend bien tirer profit de cette dynamique.
Pour la Norvège, qui possède l'un des plus longs littoraux du monde, le marché américain représente un débouché important pour les produits de la mer. Marketing oblige, la sélection a fait savoir dès le début du Mondial qu'elle avait emporté avec elle jusqu'à Greensboro, en Caroline du Nord, 600 kg de poisson bien de chez elle (mais aussi 6000 oranges et 116 kg de fromage). "Nous sommes extrêmement reconnaissants envers tous les fournisseurs qui nous permettent de servir chaque jour des fruits de mer norvégiens aux joueurs. Sachez que les garçons apprécient vraiment ce geste", a même salué la Fédération.
Mais il y a mieux : un partenariat avec un certain Erling Braut Haaland, la méga star à la pointe de l'attaque norvégienne. De quoi contribuer à soutenir les exportations de poisson autant que le compteur de buts norvégien, notamment dans un contexte marqué par la crise des droits de douane américains.
Erling Haaland est devenu ambassadeur des produits de la mer norvégiens via deux marques, "Seafood from Norway" et "Godfisk". Lancée en mars 2024 et prolongée jusqu'en 2028 avant la Coupe du monde, la collaboration a permis d'accroître la visibilité des produits norvégiens à l'étranger. "Mangez le meilleur. Et soyez le meilleur", scande par exemple la version française de Seafood from Norway, vantant ses produits bourrés d'iode, d'acides gras oméga-3 et autre vitamine D.
"Haaland est réputé pour son régime alimentaire sain et sa parfaite connaissance de la qualité nutritionnelle des aliments", peut-on lire. "Les athlètes comme Erling Haaland ont besoin d'être bien nourris pour atteindre leur plein potentiel", ajoute la page promotionnelle, qui propose même des idées de repas post-entraînement. Car "depuis l'époque des Vikings", les Norvégiens sont en gros les meilleurs pour fournir du bon poisson.
Christian Chramer, directeur du Conseil norvégien des produits de la mer, au centre de cette belle opération de communication, estime que les publications du joueur sur les réseaux sociaux, suivies par des dizaines de millions de personnes, constituent un levier de promotion majeur. "Erling Braut Haaland donne aux produits de la mer norvégiens un niveau d'attention et d'impact que très peu d'autres peuvent offrir", a-t-il assuré dans les médias scandinaves.
Cette association entre une figure sportive mondiale et le poisson constitue une opération assez improbable, mais Haaland est ravi de ce partenariat. "Je suis très heureux de continuer le partenariat avec les produits de la mer norvégiens. Ça me semble naturel, et c'est quelque chose dont je suis fier", avait-il déclaré avant la Coupe du monde. Et l'attaquant ne ménage pas sa peine sur les réseaux sociaux, où on le voit manier et manger du poisson absolument partout. Haaland sur des affiches givrées, Haaland qui cuisine du saumon, Haaland qui fait la promo de la morue séchée, Haaland qui organise votre dîner... Vous verrez peu de stars du ballon rond en faire autant.