Des confidences assez rares sur sa vie privée ont été relevées sur Léon Marchand à l'occasion d'un documentaire qui lui a été consacré sur France 2 à quelques semaines du début des championnats d'Europe de natation dont il est incertain en raison d'une blessure musculaire contractée lors des championnats de France.

Dans ce documentaire consacré au nageur français, Léon Marchand révèle avoir manqué de perdre l'une de ses quatre médailles d'or. Le lendemain des Jeux, après quatre heures d'interviews au Club France, il a oublié sa médaille dans une voiture de golf. Le conducteur, qui "a halluciné", la lui a finalement restituée.

Si pour beaucoup, la situation aurait été très mal vécue en raison de l'importance d'une telle récompense, Léon Marchand a expliqué qu'il n'y prêtait pas beaucoup d'attention. Léon Marchand a confié avec une décontraction assez surprenante n'avoir jamais attaché d'importance à ses récompenses. "Ça n'a jamais été important. Je n'ai jamais gardé les trophées. La médaille d'or, je ne sais même pas où elle est", déclare-t-il.

Une attitude inattendue pour l'un des sportifs les plus titrés des derniers Jeux olympiques et désormais l'un des chouchous du public français ces deux dernière années. Mais pour le nageur toulousain, sa motivation repose sur autre chose que la conquête de titres. "Ce qui me motive, ce n'est pas le goût de l'or. C'est le goût du voyage, de l'aventure, le fait d'aller quelque part sans savoir où l'on va", confie-t-il. Il va jusqu'à affirmer : "Non, le goût de l'or, ça ne vaut pas le coup."

Après sa blessure à Saint-Étienne lors des championnats de France, Léon Marchand a depuis passé quelques jours à l'Insep à Paris, mais il a ensuite pris la direction de Marseille pour soigner sa lésion musculaire et se préparer aux championnats. "C'est un honneur d'accueillir un champion tel que lui, a glissé Paul Leccia, le président du Cercle. On espère l'aider à se retaper le plus vite possible." Les championnats d'Europe se dérouleront la semaine du 10 au 16 août pour Léon Marchand avec des ambitions élevées à deux ans (déjà) des JO de Los Angeles.