Liz Hilliard, âgée de 72 ans, est instructrice de pilates et fondatrice de la méthode Hilliard Studio Method, aux Etats-Unis. Grâce à ses choix, elle affirme être aujourd'hui en meilleure forme physique qu'à l'âge de 40 ans, et considère le renforcement musculaire comme le fondement de la santé et de la longévité... Mais comment ? Grâce à une méthode bien précise et des exercices d'entraînement qu'elle partage sur ses réseaux depuis déjà quelques années.

La coach a construit une approche du fitness qui associe les principes classiques du pilates à un travail de force basé sur la résistance. Sa méthode vise à développer une force profonde au niveau du tronc, à améliorer la posture et à construire des muscles fonctionnels utiles au quotidien. Pour elle, la force est la base d'un vieillissement en bonne santé, et elle encourage à travailler les muscles de manière intentionnelle pour renforcer la stabilité du tronc tout en musclant l'ensemble du corps. Rappelons que l'OMS demande aux personnes âgées (65 ans et plus) d'ajouter des activités physiques qui mettent l'accent sur l'équilibre et la coordination et des exercices de renforcement musculaire, pour contribuer à prévenir les chutes

Liz Hilliard décrit plusieurs exercices à reproduire chez vous. Le premier est assez simple et s'appelle la pompe murale afin de maintenir la force du haut du corps. Le mouvement consiste à se placer face à un mur, à poser les mains un peu plus larges que la largeur des épaules, à contracter les abdominaux, puis à fléchir les coudes pour rapprocher la poitrine du mur avant de repousser pour revenir à la position initiale, le tout sur dix à quinze répétitions.

Le lever de chaise est le second exercice mentionné par Liz. Le but est de se lever d'une chaise stable, pieds à plat au sol, bras tendus devant soi, en contractant le ventre puis les fessiers pour se redresser. Cet exercice renforce les jambes, les fessiers et les muscles du tronc, tout en améliorant la mobilité.

Troisième exercice cité : le gainage abdominal. En étant assise sur un tapis, genoux fléchis, la septuagénaire pratique une version d'exercice pour les abdominaux et le dos, adaptée à tout âge. Il s'agit de tenir l'arrière des cuisses, le dos droit, puis de contracter le ventre, basculer légèrement le bassin et incliner le buste vers l'arrière jusqu'à un point confortable, avant de revenir à la position de départ, sur dix à quinze répétitions encore une fois.

Tout ces exercices entrent également dans les préconisation de l'American College of Sports Medicine qui indique que l'exercice régulier permet de maintenir les capacités fonctionnelles, de limiter le déclin lié au vieillissement et de préserver l'indépendance...