Perdre son travail à 57 ans est une épreuve difficile. Pour le Britannique Davey Mills, ce licenciement s'est transformé en électrochoc : il a été le point de départ d'un grand projet. Au lieu de chercher immédiatement un autre emploi, il a décidé de voyager pendant trois mois. Il a profité d'une promotion pour acheter un pass Interrail de première classe à 900 €, valable 92 jours. Un choix radical qui prouve que l'aventure sur les rails n'est plus réservé qu'aux étudiants.

Comme le rapporte le quotidien italien Leggo, le jeune Mills traversait l'Europe des années 1990 sac au dos, une carte en papier en main et pièces de monnaie en poche pour réserver ses nuits d'hôtels depuis des cabines téléphoniques. 30 ans plus tard, son expérience a changé de visage : tout se fait sur smartphone avec l'application Rail Planner. Sur Facebook, le groupe "Interrail pour les seniors" rassemble plus de 60 000 membres et confirme cette tendance : les quinquas et les retraités réinvestissent les gares.

Même si les outils ont changé, l'idée du voyage reste la même : monter dans un train sans pression, avancer au jour le jour et changer d'itinéraire quand on veut. Pour Davey Mills, ces trois mois de pause lui ont permis de transformer cette période d'incertitude en une expérience de vie inédite.

Ce témoignage rappelle que le pass Interrail est une option intéressante pour les plus de 60 ans, qui bénéficient de 10 % de réduction. Les prix commencent à 255 € pour 4 jours de trajet sur un mois, et le billet permet de circuler dans 33 pays européens, de la Norvège à l'Espagne en passant par l'Irlande ou la Grèce. La formule repose sur des "jours de voyage" : chaque jour activé est valable de minuit à 23h59, période durant laquelle vous pouvez emprunter autant de trains que vous le souhaitez. Autre bonus non négligeable : chaque adulte peut faire voyager gratuitement jusqu'à deux enfants de 4 à 11 ans, même s'il n'y a pas de lien de parenté. C'est donc une solution très pratique pour emmener ses petits-enfants.

Il faut simplement faire attention aux frais cachés. Si des pays comme l'Allemagne ou la Suisse permettent de prendre les trains librement avec le pass, la France ou l'Espagne imposent de payer en plus les réservations de siège (entre 10 € et 30 € selon le trajet) sur leurs trains rapides (TGV, Eurostar, AVE). Ces frais peuvent vite faire monter la note si on ne les prévoit pas.

Plusieurs parcours faciles sont possibles en train : le grand tour des capitales (Bruxelles, Amsterdam, Berlin, Prague, Vienne), une traversée de l'Italie (Turin, Florence, Rome) ou encore un circuit "slow travel" entre la Suisse, l'Allemagne et l'Autriche (via le lac de Constance et Salzbourg), où les trains régionaux ne demandent aucune réservation payante.

Aujourd'hui, voyager en train après 50 ou 60 ans devient une habitude pour beaucoup de monde. Que ce soit après la perte d'un emploi ou au moment de la retraite, le train reste une solution simple, économique et bien moins stressante que l'avion.