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DOSSIER |
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| Septembre 2005 |
Profession : guide d'aveugle
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 Responsable,
agile et prévenant : le chien guide d'aveugle rend
quotidiennement la vie plus facile à son maître
contribueen le guidant en sécurité, ce qui contribue à
sa réintégration dans un environnement plus
convivial. |
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De nouveaux yeux à quatre pattes
La profession de chien guide d'aveugle revêt un aspect
bien particulier. Les déplacements quotidiens d'une personne
atteinte d'une déficience visuelle totale ou partielle
sont semés d'obstacles. Au-delà de la conduite
du maître, il s'agit d'une réappropriation de l'espace.
Autonomie et confiance sont ainsi les maîtres mots de
l'amitié de l'homme et de l'animal.
 Un
apprentissage de longue haleine
Le travail en amont est essentiel, tant pour la personne que
pour l'animal. La personne doit en fait se libérer des
craintes qu'elle éprouve vis-à-vis de l'obstacle
et par conséquent considérer une approche plus globale
de l'environnement. Le chiot, formé dès ses deux
premiers mois, apprend des ordres simples, et est habitué
aux bruits qu'il aura à affronter : voitures, crissements
de pneu, sifflements, tout doit être intégré.
Cette formation se déroule le plus souvent dans une famille
d'accueil, qui restitue le chien après un an d'apprentissage
par le jeu. Un éducateur unique le prend ensuite en charge,
pendant 6 mois environ, afin de lui inculquer certains principes
indispensables à sa vie professionnelle future : l'obéissance
est tout d'abord primordiale, et elle s'accompagne de parcours
d'obstacles. Ce second élément s'explique en raison
de la mobilité de l'animal qui doit être complète
: le chien guide ne doit pas s'attarder devant un os alléchant
ou être freiné par un objet qui l'apeure. Enfin,
l'animal doit être capable d'identifier avec précision
non seulement les objets courants indispensables au bien-être
de son maître ou de sa maîtresse (un chien guide
peut ramasser un trousseau de clefs qui tombe). Il doit même
savoir prendre l'initiative de désobéïr à son maître si celui-ci
lui demande d'avancer alors qu'un danger se présente, comme
une crevasse. De son côté, le futur maître
mémorise les différents ordres et surtout, se
prépare à accueillir son animal.
 L'homme
"sociabilisé" par l'animal
Les témoignages de personnes aveugles secondées
par un chien guide sont sans appel : la présence de l'animal
leur permet le plus souvent de mener la vie d'une personne voyante,
sans pour autant leur rendre la vue : promenades, jeux, autonomie,
compréhension du danger mais aussi confiance dans son
environnement.
Aujourd'hui, 55 000 personnes souffrent d'une cécité complète.
eurosLes chiens guides d'aveugles sont remis gratuitement, mais
leur formation nécessite un investissement important qui s'appuie
sur la générosité du public (dons et legs). Moins de 1500 personnes
en France bénéficient actuellement de cet accompagnement. Cette
situation tente d'être améliorée par des opérations de sensibilisation.
En savoir plus
 »
Le site de la Fédération
Française des Associations Chiens guides d'aveugles (FFAC)
répertorie toutes les adresses de toutes les écoles de
chiens guides fédérées.
»
Le site Wouafsignes
informe les personnes sourdes et malentendantes sur l'utilité
des chiens dans leur quotidien.
Photo © Klein/Hubert/Bios
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| Aude Chardenon, L'Internaute |
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