Dur revers pour Nespresso. Il a fallu trois ans à la filiale de Nestlé spécialisée dans le café pour mettre en place un produit plus respectueux de l'environnement, et il a suffi de trois années de commercialisation pour voir ce fameux produit disparaître des rayons. Nespresso a annoncé abandonner la production des capsules de café en papier compostable le lundi 28 septembre auprès de l'agence AWP.

Ces capsules en papier, arrivées sur 14 marchés européens dont la rance en 2023, avaient été mises en avant pour leur matière "100 % compostable", comme le soulignait l'égérie de Nespresso, Georges Clooney, dans les spots publicitaires. Mais les dosettes en papier n'ont visiblement pas eu le succès escompté face aux capsules classiques en aluminium.

La demande concernant les capsules en papier compostable, plus écologiques que celles en aluminium, était insuffisante selon les explications de Nespresso. La société aurait également reçu plusieurs retours négatifs sur la conservabilité et l'utilisation des dosettes, lesquels ont visiblement convaincu la marque de mettre fin au projet au profit des dosettes traditionnelles. "Nous sommes plus que jamais convaincus que l'aluminium reste le meilleur choix pour préserver le goût et l'arôme du café Nespresso. C'est pourquoi nous avons décidé de retirer progressivement la gamme de capsules en papier", a déclaré un porte-parole de Nestlé à l'AWP.

Au lancement des dosettes en papier compostable, Nespresso avait émis des recommandations différentes concernant leur conservation par rapport aux dosettes classiques. La marque invitait les clients à consommer les nouvelles capsules dans les quatre semaines suivant l'ouverture de l'emballage, contre un an pour les capsules en aluminium. Une précision sous-entendant que les dosettes en aluminium protégeaient mieux le café de la lumière, de l'air et de l'humidité une fois hors de la boîte en carton. Reste qu'à raison de 10 capsules par boîte, un délai de quatre semaines pour écouler tous les cafés semblait suffisant.

Une autre explications semble avoir joué un rôle dans l'abandon des capsules en papier compostable par Nespresso : l'avènement de la gamme Vertuo avec ses cafés aromatisés et des capsules exclusivement produites en aluminium. La gamme Vertuo étant la principale cause de la récente croissance de la marque, c'est logiquement que la société redirige ses investissements sur ces produits à succès. Le développement de dosettes Vertuo en papier compostable ne semble cependant pas faire partie des projets.

Malgré la fin de l'ère des capsules compostables, Nespresso balaie l'idée d'un recul dans sa stratégie de développement durable. L'entreprise dit avoir commandé une étude sur le cycle de vie des deux types de capsules de café et assure que l'empreinte carbone est quasi identique pour le deux produits : 79 grammes de CO2 émis pour une tasse d'espresso dans une dosette en papier et 81 grammes de CO2 pour une tasse issue d'une dosette en aluminium. Des chiffres valables uniquement si le café utilisé est produit de manière durable. L'étude de référence de Poore & Nemecek réalisée en 2018 pose que la production d'1 kg de café émet 15,33 kg de CO2, un taux qui baisse à 3,51 kg de CO2 pour une production plus durable.

La marque assure par ailleurs travailler à l'amélioration du recyclage des capsules en aluminium. Lesquelles peuvent déjà être recyclées par 80 % de la population française grâce à la collecte des déchets ménagers selon le porte-parole de Nestlé à l'AWP