A moins d'une centaine de kilomètres de l'actuelle Bagdad, Babylone est au Ier millénaire av. J.-C.,  la plus grande ville de Mésopotamie. Nabuchodonosor II y aurait fait édifier dans son palais les légendaires "Jardins Suspendus" de Babylone pour son épouse, considérés comme une des Sept Merveilles du monde antique. Dès les premiers siècles de notre ère, la cité se dépeuple progressivement annonçant son déclin. Il faudra attendre le XIXe siècle pour que le site fasse l'objet de premières fouilles archéologiques mettant au jour un site archéologique de plus de 1 000 hectares.
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