La France avait tardé à soutenir l'insurrection en Tunisie. Elle sera en première ligne en Libye. Oubliée la visite du "guide" à Paris en 2007 : dès mars 2011, la France est à la manœuvre pour aider les insurgés puis arracher à l'ONU une résolution autorisant des frappes aériennes. Le 21 mars, les Rafales et Mirages français seront les premiers à tirer avant que les Américains puis l'Otan ne prennent le contrôle des opérations. Kadhafi sera capturé et tué le 20 octobre 2011.