Une fois l'argent de la dot (300 bandes de raphia pour une épouse collective versus 150 pour une épouse monogame) réuni par les frères d'âge vivant dans un même carré du village appelé "kumbu",  et remis aux parents de la femme collective, l'épouse choisit les cinq hommes qui lui plaisent le plus pour qu'ils deviennent ses époux permanents. Dans une hutte indépendante, elle cuisine pour eux, lave leurs affaire, a des relations sexuelles avec eux à tour de rôle... jusqu'à ce qu'ils puissent payer leur dot seuls et s'acheter une "épouse personnelle". Ils pourront pour autant continuer à aller voir leur épouse collective s'ils le souhaitent. Les femmes de ce statut jouent aussi le rôle de médiatrices en cas de conflits entre tribus. La tradition de la femme collective a presque disparu aujourd'hui.
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