Vous l'avez peut-être remarqué depuis peu si vous utilisez régulièrement un téléphone Androïd : un minuscule point bleu peut parfois s'allumer furtivement dans le coin supérieur droit de l'écran. Pas de panique : il ne s'agit pas d'une anomalie technique ni d'un énième moyen de vous épier. C'est au contraire une fonctionnalité de plus, délibérément conçue pour vous informer de ce que font les applications installées sur votre appareil.

Pour bien comprendre l'enjeu de cette nouveauté, il faut remonter à Android 12, sorti en 2021. Cette version avait marqué un tournant en matière de protection de la vie privée, avec l'apparition d'un point lumineux signalant l'utilisation du micro ou de la caméra. Mais à l'époque, un angle mort demeurait : l'accès à la localisation, lui, ne bénéficiait d'aucun indicateur visuel comparable. Le menu s'intitulait bien "Microphone, caméra et localisation", mais la troisième catégorie restait muette. Impossible de savoir qui, en arrière-plan ou au premier plan, interrogeait les services de localisation du téléphone, comme le GPS.

Désormais, ce manque est comblé. Un nouveau point bleu s'affiche dans la barre d'état lorsqu'une application utilise votre localisation. Sa couleur le distingue clairement des accès au micro et à la caméra, signalés en vert ou orange. Le système de couleurs est donc désormais complet. Sachez néanmoins qu'en cas d'utilisation simultanée de plusieurs permissions, le système fusionne les indicateurs sous un même point vert, pour éviter la surcharge visuelle.

Le point bleu ne signifie pas nécessairement un suivi continu. Il indique qu'une application a déclenché un accès à la localisation. Autrement dit, voir le point bleu s'allumer quelques secondes ne signifie pas que vous êtes traqué en permanence. Le point bleu apparaît souvent lors de l'accès à WhatsApp ou Instagram, car ces plateformes ont accès à votre localisation, autorisation que vous avez octroyée lors de leur installation. Si vous ouvrez Google Maps, il s'allumera également, ce qui est tout à fait normal.

Si le point bleu apparaît quand vous n'avez pas une application ouverte, c'est parce que l'une d'elles accède à votre localisation en arrière-plan. Dans ce cas, il est conseillé de vérifier quelles applications ont accès à votre géolocalisation. Pour cela, il suffit de se rendre dans Paramètres, puis Confidentialité et sécurité, ensuite Configuration de la confidentialité, et enfin Gestionnaire des autorisations. Il sera alors possible de révoquer l'autorisation à toute application qui ne vous semble pas légitime.

Une nouveauté majeure : le point vert et le point bleu sur Android sont désormais interactifs. En glissant vers le bas le panneau de notifications lorsque l'un des deux points est visible, vous pouvez cliquer sur le bouton en haut à droite pour vérifier l'accès accordé ou accéder rapidement au panneau de confidentialité pour ajuster les permissions.

Pour le moment, tout le monde n'a pas encore accès à cette fonctionnalité. L'indicateur a commencé à arriver sur certains téléphones Pixel, comme le Google Pixel 10a. Il est prévu qu'il devienne un indicateur standard sur d'autres téléphones Android de marques comme Samsung, Xiaomi, et d'autres.