Il vous arrive souvent de vérifier que vous avez bien fermé la porte à clé plusieurs fois en quittant votre logement pour aller au travail ou faire les courses ? Vous ne savez pas d'où vient ce besoin irrationnel d'enclencher votre poignée et de pousser sur la porte pour vous assurer que tout est vraiment verrouillé ? Plus que le toc (trouble obsessionnel compulsif) souvent évoqué à tort, il s'agit d'un comportement bien plus complexe et très répandu selon les psychologues, qui a une véritable explication.
Une enquête menée par Tekpolis révèle en effet que près de 70% des adultes vérifient au moins une deuxième fois que leur porte est verrouillée avant de se coucher ou de partir. Cette habitude peut certes faire partie d'un type de comportements qualifiés de compulsifs, explique le National Institute of Mental Health. "Les compulsions sont des comportements répétitifs qu'une personne ressent le besoin d'accomplir, souvent en réponse à une obsession." Parmi les compulsions courantes, l'institut cite le nettoyage ou le lavage des mains excessif, la vérification régulière que tout est en ordre, par exemple que la porte est bien verrouillée ou que le four est éteint ainsi que le comptage compulsif.
En réalité, cette vérification intensive découle souvent d'un manque de confiance en soi. "Il est clair que ces personnes ont peu confiance en leurs souvenirs", explique une étude publiée dans Behaviour Research and Therapy. Même si elles se souviennent très bien avoir tourné la clé dans la serrure, elles ne savent plus si ce geste a été effectué le jour-même, la veille ou plusieurs jours avant, puisque ce dernier est très régulier et donc, peu marquant. Elles retournent donc toujours vérifier une, voire deux fois que leur porte est bien fermée. "Plus l'événement est familier, moins le souvenir est précis et vif", confirme l'étude.
En plus de douter de leur propre mémoire ou de leurs actions, ceux qui vérifient souvent que le porte est fermée à clé auraient peur de perdre le contrôle, soulignent les chercheurs canadiens. "Les personnes qui craignent de perdre le contrôle ont plus tendance à adopter des comportements de contrôle plus fréquemment", explique Adam Radomsky, co-auteur de l'étude. Vérifier plusieurs fois que la porte est bien fermée les ramène à quelque chose qu'ils peuvent maîtriser et les réconforte sur le moment.
Mais ce besoin de vérification constant n'est pas toujours un problème négatif. Selon l'étude de Behaviour Research and Therapy, les personnes qui vérifient régulièrement ont souvent un plus grand sens des responsabilités. "On considère que ces personnes ont un sens des responsabilités exagéré quant à la prévention des dangers futurs", expliquent les experts. En vérifiant, elles anticipent les risques et tentent d'éviter les problèmes futurs. Elles auraient ainsi un profil de "sentinelle".
Mais comment se sortir de cet engrenage ? Sur les réseaux sociaux, les personnes souffrant de ce type de comportements conseillent de se prendre en photo en train de fermer la porte, de débrancher leur sèche cheveux ou d'éteindre le four. Un doute ? Il vous suffit de vérifier la photo. Si cette habitude est liée à d'autres compulsions irrépressibles, ou se répète quatre, cinq ou dix fois par jour, pensez consulter un spécialiste qui pourra vous venir en aide.