Pour beaucoup de personnes présentes à la salle de sport, la séance de cardio est peut être l'un des moments les moins appréciés de l'entraînement, en particulier lorsqu'elle se déroule sur la même machine... Les séances sont souvent écourtées, voire abandonnées, par ennui, rengaine ou faute de motivation au bout d'un moment.
Le coach sportif José Ruiz, qui exerce depuis plus de 15 ans, propose une solution abordable pour tout le monde. Au lieu d'enchaîner 30 minutes sur un seul appareil, il conseille de répartir cette durée sur trois machines différentes. "Mon conseil, c'est de tout combiner : 10 minutes de tapis de course, 10 minutes d'elliptique et 10 minutes de vélo", explique-t-il pour le media spécialisé Iefimerida. L'elliptique correspond à un appareil de fitness qui combine les mouvements du vélo d'appartement, du stepper et du ski de fond pour faire travailler tout le corps en douceur.
Le principe ne change rien à la durée totale de l'effort cardio-respiratoire, qui reste fixée à 30 minutes. Ce qui change, c'est le découpage en alternant les appareils, la séance est par conséquent coupée en plusieurs étapes, ce qui limite la sensation de répétition et facilite, selon le coach, le maintien de l'exercice sur la durée. Comme toujours, l'expert indique qu'il n'est pas nécessaire d'avoir des séances épuisantes pour avoir des bénéfices.
Selon José Ruiz, le choix des appareils doit aussi tenir compte de la condition physique de chacun et de l'état des articulations. Tapis et vélo n'offrent pas les mêmes contraintes car sur le tapis on peut choisir entre marche, course ou variation de l'inclinaison, en fonction de son niveau et de ses objectifs. Le coach explique qu'on parle dans cette situation d'un entraînement fonctionnel.
L'objectif affiché n'est pas seulement esthétique et il s'agit avant tout de préserver la mobilité, la force musculaire et l'autonomie sur le long terme, à mesure que l'on avance en âge. "Beaucoup de gens négligent l'exercice cardio-respiratoire parce qu'ils le trouvent ennuyeux", observe José Ruiz. Varier les activités serait, selon lui, un moyen simple de rendre les 30 minutes de cardio plus agréables et de les ancrer durablement dans une routine sportive.
Une étude parue en 2023 dans le British Journal of Sports Medicine et réalisée à partir d'une méta-analyse a d'ailleurs établi que l'exercice cardiorespiratoire prolongé est systématiquement associé à une réduction du risque de décès prématurément, notamment de maladies comme l'insuffisance cardiaque, la dépression, le diabète, la démence et le cancer.