Prendre un vol long-courrier relève souvent du parcours du combattant. On choisit souvent le siège côté couloir pour être tranquille, étendre les jambes et éviter de déranger tout le monde à chaque envie de se lever. Mais une fois assis, l'accoudoir extérieur devient un problème. Alors que celui du centre se relève sans soucis, celui du couloir reste bloqué en bas. Il fait mal, il bloque les mouvements et s'extirper du siège devient infernal. Presque tout le monde pense qu'il est impossible à bouger, mais c'est faux.

On croit souvent que cet accoudoir est bloqué pour des raisons de sécurité, parce qu'il protège les passagers en cas de turbulences et contre les coups du chariot de nourriture. Les règles de compagnies aériennes obligent d'ailleurs à le garder baissé au décollage et à l'atterrissage. Mais s'il se relève, c'est surtout pour une question d'accessibilité : les personnes à mobilité réduite doivent pouvoir s'installer facilement depuis l'allée. Le mécanisme existe sur la plupart des avions mais il est tout simplement caché pour éviter que tout le monde y touche.

L'astuce a refait surface sur TikTok grâce à une hôtesse de l'air de la compagnie TUI. Pour débloquer le siège, inutile de chercher un bouton classique : il faut passer la main sous l’accoudoir, tout au fond, juste au niveau de la charnière fixée au dossier. C'est là que se cache un tout petit loquet presque invisible, une sorte de petit interrupteur métallique enfoncé dans le cadre.

En maintenant ce loquet pressé tout en tirant l'accoudoir vers le haut, il se débloque instantanément. Et ça change tout : plus de pression sur la hanche et beaucoup plus de facilité pour se lever. Attention toutefois aux mauvaises surprises en glissant ses doigts là-dessous : outre la poussière, c'est le spot préféré des vieux chewing-gums collés !

Idéale pendant un vol long-courrier ou de nuit, l'astuce vous évite de payer une option "siège XL" pour gagner quelques précieux centimètres. Mais il faut garder quelques règles en tête : il faut obligatoirement remettre l'accoudoir en bas au décollage, à l'atterrissage et quand le personnel de bord passe avec le chariot de service (sous peine de se faire cogner le coude). En dehors de ces moments-là, quand la phase de croisière est bien lancée et quand le signal des ceintures est bien éteint, c'est le moyen le plus simple de gagner de l'espace gratuitement.