Oubliez les plages saturées de parasols et noires de monde, les embouteillages et les hôtels hors de prix. L'Europe du Sud cache encore un bout de côte sauvage avec une eau transparente et zéro foule. C'est ce coin tranquille que les initiés surnomment aujourd'hui le "Bali de l'Adriatique".

Ce décor digne de l'Asie du Sud-Est fait environ 70 kilomètres de long. On y trouve des collines vertes plongeant dans la mer turquoise, des plages de galets et des petites criques isolées. Mais le plus impressionnant, ce sont ces drôles de grandes cabanes en bois posées sur l'eau, montées sur des pieux et reliées à la terre par de fines passerelles.

Bienvenue sur la Costa dei Trabocchi, dans la région des Abruzzes en Italie. Ces structures spectaculaires qui donnent leur nom au littoral, appelées les "trabocchi", sont de vieilles machines de pêche en bois construites dès 1627 pour pêcher sans aller au large. L'écrivain Gabriele D'Annunzio les comparait d'ailleurs à des "araignées colossales". Aujourd'hui, la plupart se sont transformées en restaurants intimistes où l'on mange du poisson frais juste au-dessus des vagues, souvent à des prix bien plus raisonnables que dans les grands spots touristiques.

Pour explorer cette côte, le vélo est idéal. L'ancienne voie ferrée désaffectée a été transformée en piste cyclable plate : la Via Verde, longue de plus de 40 kilomètres et entièrement interdite aux voitures. En pédalant, on enchaîne les pépites : la réserve naturelle de Punta Aderci et ses plages sauvages aux eaux labellisées Pavillon Bleu, le village perché de Rocca San Giovanni ou encore la falaise de Ripari di Giobbe, accessible après un escalier de 65 mètres. Profiter de ce décor ne coûte presque rien : la Via Verde est en accès libre et la majorité des baies de la réserve sont totalement gratuites.

Outre le farniente et le vélo, le patrimoine local vaut le détour. À Fossacesia, l'abbaye médiévale de San Giovanni in Venere domine le Golfo di Venere au milieu des oliveraies. Après la visite, direction les moulins pour tester l'huile d'olive locale ou un restaurant de marina pour goûter les spaghettis au fromage, au poivre et aux oursins. Et si vous cherchez le spot le plus charmant de la côte, filez dans les ruelles colorées de San Vito Chietino : le village abrite un belvédère spectaculaire surnommé "la plus belle terrasse de l'Adriatique" et même un "coin du baiser" ("l'Angolo del Bacio") où la tradition locale vous oblige à échanger un baiser face à la mer.

Privilégiez septembre, mai ou juin pour aller sur la Costa dei Trabocchi : les températures sont idéales pour pédaler, l'eau est chaude et c'est le calme absolu. Pour venir depuis la France, le plus simple est de prendre un avion jusqu'à l'aéroport de Pescara, puis de louer une voiture ou de prendre le train régional vers Ortona ou San Vito Chietino. Côté logement, optez pour une chambre avec balcon vue sur mer à San Vito Marina ou installez-vous au calme dans une maison d'hôtes (entre 50 et 80 € la nuit hors-saison) au milieu des vignes à Rocca San Giovanni.