Le GPS

 Inventeur : Département de la Défense des Etats-Unis

Principe : se repérer grâce aux satellites

Fini le temps du compas et de la boussole, du soleil et des étoiles, désormais tout le monde peut se repérer facilement, en mer, dans les airs ou sur terre grâce au GPS. Fruit des recherches du Département de la Défense américaine, le Global Positioning System est un procédé inventé en 1978. Grâce à une constellation de satellites en orbite autour de la Terre, le récepteur GPS reçoit un signal. Les satellites à proximité lui renvoient des informations lui permettant de calculer les coordonnées précises du lieu. Ce calcul, en temps réel, permet d'utiliser le GPS en se déplaçant, sachant que la précision va de 20 à 100 mètres. Aujourd'hui, le système comprend 31 satellites. L'Europe doit lancer son système de positionnement, Galiléo, en 2013.

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