Ann Romney : une épouse gravement malade, mais omniprésente
Ann Romney, 63 ans, sera l'atout charme du candidat républicain Mitt Romney, perçu jusqu'à présent comme un homme distant, froid et souvent hautain. Dans un discours particulièrement attendu lors de la convention républicaine hier, l'épouse de Mitt Romney a parfaitement convaincu son auditoire, enthousiasmé par son charisme indéniable. "Je ne veux pas vous parler de politique ce soir. (...) Je veux vous parler du fond de mon coeur pour toucher vos coeurs", a-t-elle lancé, promettant à l'audience que Mitt "n'échouera pas". Elle a aussi étonné les commentateurs politiques par son audace et par le tableau qu'elle a peint de son mariage, qui dure depuis 43 ans.
Ann Romney, 63 ans, connait pourtant de graves ennuis de santé. Elle est atteinte d'une sclérose en plaques et a combattu un cancer du sein à la fin des années 1990. Des maladies qu'elle évitait de mettre en avant dans les médias américains jusqu'à présent, mais au sujet desquelles s'est confiée cet été. Si le cancer semble aujourd'hui derrière elle, elle est revenue sur sa sclérose en plaques en juillet, dans le Wall Street Journal. Elle y explique qu'à l'automne 1998, elle a commencé à se sentir "fatiguée". Ce premier symptôme a été suivi d'une perte d'équilibre et de force, d'un engourdissement dans la jambe droite et d'une difficulté à avaler. Des souffrances qu'elle parvient à retenir pour l'instant, mais qui guettent toujours, aucun traitement ne permettant aujourd'hui de se débarrasser de cette grave maladie.
Ann Romney pourra-t-elle assumer le rôle de Première dame à la Maison blanche si son mari est élu en novembre ? "Si je peux suivre toute la campagne électorale - et je ne suis pas retournée à la maison depuis janvier -, je serai capable d'assumer ce rôle", répond-elle aujourd'hui, bravache. Elle s'investit en effet complètement aux côtés de Mitt Romney participant à toutes les campagnes de son époux. Hier, elle a clairement pris la parole pour émouvoir et montrer à quel point Mitt était un père aimant et un bon patriote : "Cet homme ne vous laissera pas tomber, cet homme va relancer l'Amérique. (...) Voici l'homme qui travaillera plus dur que quiconque, afin que nous travaillions un peu moins dur". Avec éloquence et un naturel déconcertant, elle ajoute : "Vous pouvez faire confiance à Mitt. Il aime l'Amérique". L'exercice, plutôt réussi, était pourtant assez périlleux. Brosser le portrait d'un homme attendrissant et proche des préoccupations de l'Américain moyen était même très risqué de la part d'Ann Romney.
Fille d'un homme d'affaires d'origine galloise, Ann Romney n'a jamais connu la misère. C'est à l'école primaire qu'elle fait la connaissance de Mitt, fils d'un riche entrepreneur, patron d'American Motors devenu gouverneur du Michigan. Il deviendra son compagnon à l'âge de 15 ans, et son mari l'année de ses 20 ans. Elle lui donnera 5 garçons, nés entre 1970 et 1981. Très proche de Mitt, elle se convertira très jeune à la religion mormone et le suivra même quelques mois en France, lorsque celui-ci sera missionnaire mormon en Europe à la fin des années 1960.
EN VIDEO - A Tampa, Ann Romney a charmé la convention républicaine réunie en venant lui "parler d'amour", mais surtout de "l'homme dont l'Amérique a besoin".