Aveux d'Armstrong : l'ancien cycliste risque-t-il la prison ?

Lance Armstrong a avoué s'être dopé dans une émission de télévision. Quelles conséquences ces aveux pourraient-ils avoir dans cette affaire ?

Depuis le rapport accablant de l'Usada, l'agence américaine antidopage, le cycliste Lance Armstrong est dans la tourmente. Accusé d'être au cœur du "programme de dopage le plus sophistiqué jamais vu dans l'histoire du sport", le coureur a perdu ses 7 titres du Tour de France et a été radié à vie. L'ancien champion a passé des années à nier et avait notamment expliqué en juin 2012 : "J'ai passé près de 500 contrôles antidopage sans jamais avoir été contrôlé positif". Cette semaine, un nouvel épisode vient de se jouer : interviewé par la célèbre présentatrice Oprah Winfrey, Lance Armstrong a reconnu s'être dopé. L'émission n'a pas encore été diffusée, elle doit passer à la télévision jeudi soir aux Etats-Unis sur la chaîne CBS. Mais l'esprit de cet échange a d'ores et déjà fuité après l'enregistrement lundi. 

Ainsi, le journal USA Today, qui se base sur une source anonyme, a affirmé que le Texan avait avoué. Mais la teneur précise de ces récents aveux n'est pour l'instant pas connue. Un porte-parole d'Armstrong, Mark Fabiani, a confié à l'AFP : "Nous nous sommes mis d'accord avec l'équipe d'Oprah pour ne faire aucun commentaire jusqu'à la diffusion de l'interview et nous respecterons cet accord". Pas question donc de commenter l'article du New York Times qui affirme que l'ancien coureur serait prêt à témoigner contre les dirigeants de la Fédération internationale de cyclisme (UCI) et contre des dirigeants de l'US Postal.

Déchu de ses 7 titres au Tour de France, lâché par la plupart de ses sponsors, que risque aujourd'hui Lance Armstrong avec ses aveux médiatisés ? Avec ce revirement télévisé, Lance Armstrong pourrait en fait chercher à obtenir une réduction de sa suspension à vie auprès des autorités antidopage. Mais ces déclarations devant Oprah Winfrey pourraient plutôt aggraver son cas et exposer le Texan de 41 ans à des poursuites pénales. En effet, l'ancien champion pourrait être poursuivi pour parjure, c'est en tout cas ce qu'affirment des juristes interrogés par les médias américains.

Un précédent de taille : celui de Marion Jones, athlète qui avait elle aussi confié à Oprah Winfrey avoir trempé dans le dopage. Conséquence pour elle : 6 mois de prison pour avoir menti aux enquêteurs. Et, suivant la teneur de ses révélations, les conséquences pourraient être encore plus graves pour Lance Armstrong, qui pourrait être poursuivi pour d'autres motifs que le parjure. Enfin, outre ces conséquences pénales, il pourrait bien avoir à rendre certaines sommes d'argent perçues durant sa carrière, comme ses primes de victoire.

EN VIDEO - Après son interview de Lance Armstrong, Oprah Windrey s'est dit "satisfaite".