C'est difficile à croire au regard de l'assurance qu'il dégage aujourd'hui, mais le petit Zlatan était un enfant complexé. Il s'explique à ce sujet dans son autobiographie, "Moi Zlatan Ibrahimovic" : "J'avais un grand nez et un zézaiement qui m'a conduit à aller voir un orthophoniste. Une femme venait à l'école pour m'apprendre comment prononcer les "s" et c'était vraiment humiliant". Sur le terrain, en revanche, il était déjà très à l'aise. Il raconte par exemple, qu'il avait un jour inscrit huit buts dans le même match, ce qui avait contribué à le faire connaître dans la région alors qu'il était seulement âgé d'une dizaine d'années.