Fougeres  

Fougères, petite cité de caractère

Le château de Fougères. Photo Benchmark Group  Agrandir

Située aux frontières de la Bretagne et de la Normandie, n’hésitez pas à venir découvrir cette petite cité de caractère. Un charme auquel ont d’ailleurs succombé de célèbres écrivains tels que Chateaubriand – qui y vendit des bas de laine afin de payer ses dettes – mais aussi Honoré de Balzac et Victor Hugo. Ce dernier s’attacha même à faire des dessins de la ville.

Vous ne pourrez pas manquer la visite du château médiéval **, qui possède l’une des plus importantes enceintes d’Europe. Plusieurs de ses tours sont ouvertes à la visite et vous offriront une belle vue sur la  ville* .

Plus tard, après avoir visité l’église Saint-Sulpice, vous vous promènerez dans le quartier du Marchix, où vous verrez de belles demeures à pans de bois, et vous prendrez le temps de faire une pause dans le jardin public, qui était très apprécié de Balzac.

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» Un peu d’histoire
En raison de sa situation géographique, Fougères a très tôt représenté un intérêt militaire important. Une forteresse est érigée dans la ville dès le XIème siècle. Elle sera une première fois détruite un siècle plus tard, puis deux nouvelles, fois en 1373 et 1449. Au fil des années, la ville passera tantôt sous la domination anglaise, tantôt sous la domination française. Ce n’est qu’à la fin de la Guerre de Cent Ans, et après le rattachement de la Bretagne au Royaume de France, que la ville perd son rôle stratégique.

Le quartier du Marchix a conservé son aspect moyenâgeux avec ses maisons en bois. Photo Benchmark Group  Agrandir

Dès le XIIIème siècle, la ville de Fougères se lance dans la tannerie et la draperie. Au cours du XIXème siècle, son activité se diversifie. Elle produit du feutre et fabrique des chaussons. Quelques dizaines d’années plus tard, elle commence à se spécialiser dans la chaussure. Les techniques évoluant rapidement, à la fin du XIXème siècle, c’est une trentaine d’usines qui s’ouvrent alors dans la cité. Après la Première Guerre mondiale, on compte une centaine de fabriques. Mais très rapidement, Fougères subit la concurrence mondiale. La ville cherche alors une porte de sortie et diversifie son activité économique avec le verre, le cristal, l’informatique…