Généralités
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C’est la ville clé du commerce en Inde car sa situation géographique, en plein cœur de l’Inde, permet de tisser une grande toile marchande à travers tout le pays.
Delhi est située sur les plaines du Gange, l’une des zones les plus fertiles d’Inde.
C’est pour cela qu’elle accueille 13 millions d’habitants faisant de la capitale indienne la 6e ville la plus peuplée du monde. Son climat est très variable ; les températures oscillent entre 5°C et 45°C selon la saison !
L’architecture de Delhi est très marquée par son histoire. D’ailleurs, il existe deux villes en une : Old Delhi, ancienne capitale de l’Inde musulmane, très animée où vous trouverez de nombreux monuments et musées retraçant l’histoire de la ville, et New Delhi, qui est la preuve que la colonisation britannique en Inde a pris fin dans les années 40. C’est une ville nouvelle où vous trouverez hôtels, restaurants et boutiques chics.
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Construit au XVIIe siècle par Shah Jahan, il marque la toute puissance, bien qu’éphémère, du peuple Moghol (descendants de guerriers Mongols comme Gengis Khan).
La forteresse, construite en pierre rouge, est impressionnante. A l’intérieur, se trouve le musée indien de la guerre.
Si vous aimez les musées, faites un tour au musée national qui présente des collections archéologiques mais aussi des œuvres d’art et des ensembles anthropologiques. Les amateurs d’art se réjouiront au magnifique National Gallery of Modern art, le musée d’art moderne idéalement installé dans l’ancien palais du maharaja de Jaipur.
Près du fort rouge, ne soyez pas étonné de voir une mosquée dans un pays principalement hindouiste. Jama Masjid a été édifiée au XVIIe siècle ; c’est la plus grande mosquée d’Inde. Vous pouvez monter dans le minaret pour profiter de la vue.
New Delhi accueille également des monuments prestigieux. Qutb Minar est un minaret haut de 72 m édifié par les musulmans au XIIe siècle.
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Restez un ou deux jours à Delhi le temps de visiter ces monuments mais profitez aussi des autres trésors du nord de l’Inde.
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Trouver le meilleur prix pour un billet d’avionHistoire de Delhi
Delhi aurait été construite et détruite sept fois. En effet, des fouilles archéologiques attestent de la présence d’anciennes cités sur l’emplacement exacte de Delhi. C’est donc 5 000 ans d’histoire qu’il faudrait raconter. Les différents peuples rajpoutes (habitants du Rajasthan) se disputeront pendant des siècles la suprématie de la cité. Mais aucun n’arrivera à stabiliser le territoire et à faire de la ville une puissance nationale.
En 1185, Delhi passa sous domination turque lorsque Muhammad Ghûrî prit Lahore et écrasa les Rajpoutes. C’est de cette époque que date Qutb Minar, le plus haut minaret du monde en brique. De nombreuses dynasties se succédèrent avec toutes comme préoccupation principale de repousser les envahisseurs.
Au XVIIe, Shah Jahan marquera l’histoire de Delhi en construisant de nombreux monuments. Son chef d’œuvre reste évidemment le Taj Mahal à Agra. Sa mort signera le déclin de l’empire moghol en Inde. Un empereur persan en profitera pour dévaster Delhi.
Les Anglais colonisèrent Delhi en 1803. En 1857, les soldats indiens incorporés de force dans l’armée britannique se révoltèrent : c‘est la révolte des cipayes. Mais les Anglais réprimèrent la mutinerie dans le sang, et exilèrent la famille royale moghole.
La capitale fut déplacée à Calcutta mais l’influence de Delhi dans toute l’Inde incita les Britanniques à faire de Delhi une capitale puissante. Ainsi, elle prit tous ses pouvoirs en 1931.
En 1947, l’indépendance de l’Inde fut proclamée ; Mahatma Gandhi sera tué en 1948, à la suite de violentes altercations entre communautés religieuses. Delhi sera officiellement la capitale de l’Inde en 1950.
