1 000 morts par heure. Les visées expansionnistes de François Ier en Italie font couler beaucoup de sang les 13 et 14 septembre 1515 à Marignan, une plaine maraîchère ensoleillée proche du Pô. Le jeune roi de France revendique en effet le Duché de Milan, qui fait appel (à grands frais) à des milliers de mercenaires suisses pour lui venir en aide. 35 000 fantassins français - parmi lesquels figure le chevalier Bayard - harcèlent les troupes du Duché dans un corps à corps sanglant qui continue à la lumière blafarde de la Lune. Morts et blessés jonchent les fossés. Le lendemain matin, l'arrivée soudaine des troupes vénitiennes, alliées de la France, met les Suisses en déroute : jusqu'à deux tiers des mercenaires sont tués, selon les estimations des historiens. Le roi de France met en scène son triomphe tandis que la Suisse inaugure une politique de neutralité... qui subsiste aujourd'hui !
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