Formé à l'Olympique Lyonnais, cet attaquant franco-malien grandit dans un foyer peu religieux. Son père est un musulman non pratiquant, tandis que sa mère, prof de philo, est athée. A 20 ans, il choisit de se convertir à l'Islam. A Séville, où il joue à la fin des années 2000, il rachète une mosquée menacée. Dans une interview, il affirme : "j'ai connu des joueurs à qui c'est arrivé (d'être rejetés, N.d.l.r). C'est à dire qu'à niveau égal avec un autre joueur, ils ont choisi un non musulman. Ils pensent peut-être que nous ne sommes pas capables de nous adapter, mais c'est une sottise énorme..."
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