Produite par le groupe automobile britannique BMC (Austin, Morris, MG...), la Mini naît dans un contexte de crise. 1956, la crise du canal de Suez éclate, le prix du pétrole flambe. Le constructeur décide alors de produire un véhicule compact, économique et léger. 1959, la Mini voit le jour avec son gabarit de lilliputienne, son habitacle optimisé et son moteur de petite cylindrée. Avec de tels atouts, la citadine devient rapidement un succès. Déclinée en version van, break, pick-up, militaire, c'est dans sa déclinaison sportive que la Mini gagnera ses lettres de noblesse. La Mini Cooper S brille alors au Rallye de Monte Carlo et remporte la course trois fois (1964, 1965, 1967).
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