Dans le film de Peter Weir, un jeune journaliste du nom de Guy Hamilton (Mel Gibson) est envoyé à Jakarta. C'est là qu'il va rencontrer Billy Kwan, un homme joué par Linda Hunt. L'actrice brille dans ce rôle et est portée aux nues par Rogert Ebert, grand critique américain, "elle entre si pleinement dans le rôle qu'on n'imagine jamais qu'elle n'est pas un homme. Voilà ce qu'est une grande performance, la transformation magique d'une personne en une autre."
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