Amerigo Vespucci Marchand originaire de Florence en Italie, Amerigo Vespucci fait partie des premiers navigateurs à avoir gagné les Amériques après leur découverte. Il fut surtout le premier à contredire Christophe Colomb qui pensait avoir rallié les Indes. Pour Vespucci, c'est bien d'un nouveau continent dont il s'agissait. Lorsque le cartographe allemand Martin Waldseemüller publia sa carte de l'univers en 1507, il nomma donc le continent "America", même si quelques côtes seulement avaient été explorées. Si le rôle de Vespucci dans la découverte des Amériques a été débattu pendant des siècles, son nom est resté celui de cette vaste région allant de l'Alaska à la Terre de Feu. La déclaration d'indépendance des Etats-Unis de Thomas Jefferson, le reprendra d'ailleurs officiellement le 4 juillet 1776.
© David Belay