Les sociétés africaines connaissent au 20e siècle une longue transition culturelle et politique dont les Indépendances, autour des années 1960, ont constitué l'étape majeure. Une nouvelle culture visuelle jaillit, avec la photographie pour rôle primordial. Cette section comporte de nombreux clichés d'artistes du 20e siècle tels que James Barnor, qui réalise les portraits des icônes noirs de son temps. A l'image, un de ses clichés de Mohammed Ali entouré d'un de ses assistants et d'un modèle du magazine Drum en train de l'interviewer.
© James Barnor © musée du quai Branly - Jacques Chirac