Grâce à Thalassa, Georges Pernoud a contribué à sensibiliser des millions de téléspectateurs aux enjeux écologiques et à la défense du littoral au détour de nombreux reportages traitant de catastrophes écologiques à travers le monde, comme celle de la mer d'Aral. En 2017, peu de temps avant son retrait de la présentation du magazine de la mer, Ségolène Royal, alors ministre de l'Environnement et de la Mer, le fait chevalier de la Légion d'honneur.
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