La quasi-totalité de la population est musulmane. Dans les villages, il n'est pas rare d'assister aux cours des écoles coraniques enseignés en plein air. Zanzibar partage la culture swahilie avec d'autres populations de la côte Est africaine. D'origine arabe, elle désigne les peuples d'origine africaine bantoue, mais ayant aussi reçu des influences arabes et perses. La population, bien que musulmane, a une structure matrilinéaire. C'est à dire que la transmission, par héritage, de la propriété, des noms de famille et titres passe par le lignage féminin.
© Alice AUBERT