Sous le mandat de Donald Trump, plus de 3924 enfants de migrants ont été séparés de leurs parents. En 2017, l'admiration Trump avait fait de la lutte contre l'immigration illégale son cheval de bataille. L'idée de séparer les familles de migrants entrées illégalement avait été évoquée comme moyen de dissuasion. La politique de "tolérance zéro" consistait à ouvrir des poursuites pénales contre toute personne entrée illégalement à la frontière avec le Mexique. Les parents pouvaient être immédiatement placés en détention sans leurs enfants. Donald Trump avait été obligé de revenir sur ses pas suite au tollé de cette politique mais son administration continuait de séparer les familles en expulsant les parents sans-papiers ayant commis un délit. 
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