L'âge des centrales est une donnée essentielle pour comprendre les difficultés du secteur du nucléaire. Elles sont en effet pour la majorité vieillissantes. Les réacteurs de la centrale du Bugey, dans l'Ain (photo ci-contre) sont les plus anciens encore en fonctionnement : ils ont été mis en service en 1979, soit voilà 43 ans. Les réacteurs français actuellement en fonctionnement ont été mis en service entre 1979 et 2002 et sont aujourd'hui âgés de 37 ans en moyenne. À l'horizon 2050, une grande partie d'entre eux auront atteint les plus de 60 ans et auront été mis à la retraite.  
© Mourad ALLILI/SIPA (publiée le 16/12/2022)