Il est conseillé de laisser les orties dans le jardin - elles indiquent une chose essentielle

Plutôt que de considérer les orties comme des mauvaises herbes à éliminer, voyez-les comme de véritables alliées pour votre jardin.

Quiconque voit des orties dans son jardin s'empresse de les éliminer. Tout comme les pissenlits ou les autres mauvaises herbes, les orties ont une très mauvaise image, et personne n'en veut ! Pourtant, leur présence dans un jardin est plutôt bon signe. Si vous en découvrez dans votre jardin, vous pouvez en tirer des informations très utiles. Ces plantes piquantes peuvent vous servir dans l'analyse de votre sol et peuvent même être très utiles.

Ces "mauvaises herbes", contrairement à ce que beaucoup pensent, n'est pas le signe d'un abandon, mais plutôt celui d'un sol vivant et fertile. Alors oubliez le mauvais côté des orties.  Si leur contact est urticant, c'est une défense naturelle contre les herbivores. Leur réputation de "mauvaise herbe" est à relativiser : leur prolifération peut certes devenir envahissante si elle n'est pas maîtrisée, mais dans un équilibre bien géré, elles deviennent de précieuses alliées grâce à leurs vertus insoupçonnées. 

Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, les orties ne sont pas le signe d'un sol pauvre. Au contraire, là où les orties poussent, le sol est généralement riche en nutriments et particulièrement riche en azote, un élément nutritif fondamental pour la croissance des plantes. En d'autres termes, si les orties se plaisent chez vous, c'est que votre sol est fertile. Elles indiquent un sol profond et riche en humus qui offre les meilleures conditions pour les cultures. Plutôt que de combattre l'ortie, mieux vaut l'observer et apprendre de sa présence.  

 C'est une information précieuse pour les jardiniers, car elle peut guider votre choix de plantations et vous  éviter un usage excessif d'engrais chimiques. Vous pouvez ainsi choisir vos plantations en fonction des besoins des plantes. Par exemple, au potager, certaines plantes sont gourmandes en azote, comme les citrouilles, les choux, la laitue, les épinards, la roquette ou encore le cresson. Certaines herbes aromatiques profitent aussi d'un bon apport en azote. C'est le cas de la coriandre, la menthe, le basilic, le persil ou l'aneth

Attention, toutes les plantes n'aiment pas les sols riches en azote. Par exemple, les plantes à fruits ou racines (tomates, carottes, betteraves, pommes de terre…) n'ont pas les mêmes besoins. Un excès d'azote peut favoriser trop de feuillage au détriment des fruits (pour les tomates et courgettes), mais aussi nuire au bon développement des racines (pour les carottes ou les radis).

Au delà de ce rôle d'indicateur, les orties sont un véritable trésor pour le jardinier. Le purin d'ortie, fabriqué à partir de leurs feuilles fermentées dans l'eau, est un engrais naturel riche en nutriments, ainsi qu'un excellent répulsif contre certains insectes nuisibles. Elles peuvent aussi être utilisées en paillage, pour enrichir le compost, voire en cuisine, sous forme de soupes ou de pestos riches en fer et en vitamines.