En 2010, Sylvester Stallone sort le film The Expendables. Le blockbuster réunit un casting impressionnant qui comprend Jason Statham, Dolph Lundgren, Jet Li ou encore Bruce Willis. Le long-métrage est un succès au box-office. Bien que son propos semble assez éloigné des thématiques de Rocky et Rambo, pour Stallone les trois œuvres sont indéniablement liées. Il a expliqué sa théorie durant le Comic Con de 2010 : "Que ce soit dans ce film, dans Rocky ou dans Rambo, il est toujours question d'une mission à accomplir […] Tous ces films ont un point commun : sauver son âme. Car ce sont des mercenaires, des soldats qui tuent pour l'argent. Mickey Rourke leur dit dans le film : 'Ne devenez pas comme moi, j'ai fait ça et j'y ai perdu mon âme.' Nos personnages vont donc aider quelqu'un, mais pas pour l'argent. C'est pour eux-mêmes."
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