Le hérisson bleu à été baptisé Sonic pour sa vitesse. Dans tous ses jeux, la mascotte de Sega court très rapidement pour traverser tous les obstacles, tuer les ennemis et récupérer des anneaux. Toutefois, les niveaux sous l'eau imposent un rythme beaucoup plus lent, devenant rapidement les plus mal aimés des joueurs. Sonic ne sait pas nager, et avance doucement dans l'eau. Cette limite n'a aucune justification technique. Yuji Naka, l'un des principaux développeurs des jeux Sonic, croyait tout simplement que les hérissons ne savaient pas nager, et donc il était illogique pour lui que Sonic puisse nager…  
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